南阳一战，战火燎原，死伤惨重，宋留最终因寡不敌众，惨遭大败，向章邯乞降，但章邯却因为宋留曾是陈县县令，不能为秦国尽忠，死守陈县，反而投靠陈胜而将他交给胡亥处置。
在南阳修整兵马数日，平复一些不肯归附之地，章邯再次踏上东进的征程，此时，浩荡的秦军在颖阴县屯兵，等待后勤补给，并修整数日，准备再次讨//伐陈县，将张楚政权彻底击溃。
此时的章邯可谓身经百战，名扬四方，各路义军听说章邯的名字，无不倍感忧虑，严加守卫，深怕章邯的讨//伐目标中，有自己一个。
秦军大营在颖阴县南三十余里的地方扎下大寨，共有三座营盘章邯的帅帐座落在兵马最集中的中军之中四周防御极为严密，此时，章邯站在地图前，目光深邃的看着地图，他此时已算百战将军，心中的傲气不可言喻，处在各地的乱军对于章邯而言，都是蚂蚁，只需自己动动脚，便可叫他们悉数毙命。
见章邯凝视地图，久久不语，司马欣走上前，拱手道：“将军若攻克陈县，下一步有何打算？”
章邯被司马欣打破沉思，抬头看向司马欣，短暂的对视，章邯看出，司马欣一定是有什么话要说，他不禁爽然大笑道：“长史有话不妨直说，不必拐弯抹角。”
被章邯看破，司马欣点头笑了笑，沉思片刻，司马欣沉声说道：“听闻，芈景驹是楚国偏族后裔，虽谈不上正统，却远远要比陈胜更得民心，此时，他已得秦嘉扶持，自立楚王，我认为，他才是楚国真正的精神支柱，区区张楚政权，虽由吕臣延续，却已是强弩之末，不足为惧。”
见司马欣真正忧虑的，是芈景驹而不是李良，章邯不禁仰头大笑，笑声中，更多的，是轻蔑，此时，他已推开地图，看着司马欣，朗笑道：“这二者，在我心中皆不足惧，我会先伐陈县，再击郯县，他们之间谁先灭亡，只是看我心情罢了。”
说着，章邯再次仰头大笑，司马欣略显担忧，在旁轻声提醒到：“将军，骄兵必败，您……”
司马欣的劝告没有得到章邯的认可，反而使他不悦，此时，章邯怒视司马欣，斥道：“你如何变得这班胆小，此事我心中已有主意，你再莫多言！”
章邯感到了自己言语中的冷漠，他赶忙补说道：“击败吕臣，也是对楚国的一种震慑，所谓杀一儆百，不战而屈人之兵，此为上策，也许，张楚政权的灭亡会引来楚国的恐惧和投降呢？所以，长史大人不必把事情想的太过复杂。”
见章邯如此说，司马欣
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