目发出饿狼般饥渴、绝望却有凶狠的精光。汀兰不敢再看，短短一炷香，就是从彼岸到地狱的时间。
话说怡琳依言服药二十来天，虽然药物服下后，头骨欲裂，但自觉神智清明许多。菊心竹意等受了吩咐，平常除了必要的交谈，极少与怡琳说话，但少不了不懂事的太监宫女暗讽明嘲几句。怡琳心中恼怒，面上依然一副天真模样，细细分辨着他们谈话中带来的外界信息。
这日，已是初七，剩余的药只够吃三日不到，怡琳知道，定要冒险去一趟英华殿。那夜亥时刚过，她已上榻就寝，榻前点燃了宁神香。待得半个时辰左右，便听到屋内有节奏的呼吸声。她假意翻身，那香头已无火花，又忍了一会，取出鼻孔内塞得湿棉絮。半坐半倚在榻前守夜的竹意已沉沉睡去，怡琳服下药丸，静静地躺在榻上，悲哀地等待那如山崩般头痛的到来。疼痛早已将她的灵魂抽出体外，不是用冷汗直冒、撕心裂肺、呲牙咧嘴可以形容的。怡琳死死咬着棉褥的一角，喉咙里发出低沉的哀吼声。她就像被世人遗弃的小动物，为了生存又怕被敌人发现，在杂缝中坚强地存活着。
挣扎了半个时辰左右，疼痛感渐渐退去，怡琳松开了嘴中的棉褥，全身酥软。但她现在不能睡，微微休息，缓过劲来。她将一件内衬是玄色灰边的衣裳反穿在月白小衣外，借着茫茫夜色，沿着宫道，向紫禁城西北角快步走去。