二分无赖在扬州。
十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。
……
你会发现，这些直接、间接赞美扬州的诗词，大都出于唐朝，宋词之美，不下唐诗，却就剩“烽火扬州路”了。
扬州的极盛，确在唐朝。
彼时，扬州既是全国的盐业中心，大运河又是沟通南北的唯一水道而扬州居其枢纽，长安、洛阳之后，扬州是中国的第三大城、南中国的第一大城，其商业的繁庶和市井的烟火气，犹过于长安、洛阳。
到了宋朝，情况发生了变化。
北宋还好，欧阳修虽感慨“扬州无复似当年”，司马光却依旧吹嘘扬州“万商落日船交尾，一市春风酒并垆”，但很明显，底气已大不如唐人，只能堆砌“万商”这种虚头巴脑的词儿了。
到了南宋，吹不下去了，洪迈叹息扬州“本朝承平百七十年，尚不能及唐之十一，今日真可鼻酸也”。
“承平百七十年”，指的是北宋；“今日”，指的是南宋。
意思是说，扬州，北宋已不及唐朝，南宋又不及北宋。
究其竟，摆在第一位的原因，自然是战争。
扬州在长江北，属淮南东路，属于“前线中的二线”性质，南宋时，宋、金但凡发生大规模战争，扬州没有不被波及的。
*