背着五杆短枪在身后的杨长生很平静。
这位每逢漠北妖族夜袭时总是奋勇当先的正五品营官，手里把玩着一枚黑黝黝半圆形铁片，漠然看着眼前发生的一切，破天荒地对大都督的军令无动于衷，他不动，那整整一万人编制的拨云营中，就没有一个人擅自挪动脚步。
兵锋锐气，从来就在令行如神明谕旨的雄浑气象，深谙此道的谢逸尘察觉到拨云营异常的举动，立刻皱眉扭头，对那位被脸上一道可怖伤疤平添几分男儿豪迈气概的营官怒目相视，可惜杨长生并不与他的眼神有片刻交汇，只是用柔软指肚慢慢摩挲那枚铁片上的歪扭字迹。
这样的一枚铁片，跟身着精良重甲的拨云营有些格格不入，是从多数边军所装备的锁子甲上拆下来的一片甲叶，上面的字迹是杨长生识字不多的父亲，问过营中学问最高的文书以后，就着城墙上千年不熄的长明灯火，用箭簇一笔一划小心刻下，还因此被同袍笑过，说他姓杨的既然有这门手艺，不如解甲归乡做些精致女红。
边军中多见生离死别，往往前一天还勾肩搭背一起去逛窑子的弟兄，明日就可能成了被妖族杂碎拖走的一具残破尸身，所以在好像永远阴云密布大雪飘飞的漫长岁月里，没有人能记得那些明明可歌可泣却显得微不足道的故事。
杨长生父亲的性命，是单正康拼死从妖族手里救回来的，用他临终前回光返照的遗言说，是单大哥一刀劈开阴曹地府的大门，把已经被索命恶鬼拖走的他抢回阳间，这样的大恩大德，只会骂人但不善言辞的老杨一直想重重报答，可惜直到寿终也没找到机会，反而身后事还要麻烦单正康出面来料理。
为将者忠孝两难全，自古而然。
报答单正康，是亡父至死不忘的遗愿，杨长生该当尽孝。
他想了很多次，倘若大都督不曾造反，仍然像以前一样尽忠镇守北境城墙，即便年迈的单正康亲自拿着这枚铁片找上门来，他也不会答应任何对谢逸尘不利的事情，或者，大都督在起兵造反的时候没有彻底抛开那道二十三里长的城墙不管，他杨长生也不会去跟陈无双见面。
也许这座国祚绵延了一千三百余年之久的大周王朝，真到了甚嚣尘上的传闻中气数将尽的时候，大都督雄才大略，有心逐鹿中原是人之常情，而让杨长生越来越心灰意冷的，是谢逸尘居然毫不犹豫，就放弃了边军袍泽多少次浴血才守住安稳的城墙。
自从昨夜亲眼目睹陨落于北方天际的那颗硕大弼星，杨长生莫名就觉得，前面不远处正仗剑往
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