忧参半的神情变化上，陈季淳看出他已经隐隐有所猜测，笑了一声，坐回原处稍作沉吟，开口道：“镇国公府跟你家本是同宗，我知道你家的族谱上没写，其中原因一言两语说不清楚，你也不用多问。”
老掌柜咽了口唾沫，没有说话。
这事既然是从陈家四爷嘴里说出来，就定然不会有假，只听说过有上赶着高攀亲戚的，活了大半辈子，什么稀奇事都见过，就是没见过镇国公府这样的顶尖门第自降身份跟人论同不同宗，听了这两句话，他更加肯定了心中的猜测，默默等着对方的下文。
陈季淳继续道：“吉象坊离着镇国公府或是乌衣巷是远了些，也没远到你对镇国公府一无所知的地步，我这一辈兄弟四人膝下都没有子嗣，只家兄叔愚有个给宁王殿下做正妃的独女，嫁出去的闺女泼出去的水，总得有人来接续香火。如今你也知道，我大哥陈伯庸为国捐躯与世长辞，承袭了镇国公爵位的无双又不是陈家血脉，我思来想去，还是觉着该在同宗旁支血脉中过继个孩子，先前来你店铺的那位公公，就是当今天子身边的内廷首领太监吴廷声，这件事是他提的，你该知道这意味着什么。”
老掌柜双手都在不停哆嗦，那人竟是内廷首领太监，也就意味着，这是天子的意思。
根本就不容迟疑啊，老掌柜叹了口气，居然开始慢慢平静下来，默默想了一阵子，抬头壮着胆子与陈季淳对视，深深呼吸几下，问道：“四爷，老朽不求犬子能有多好的前程，只求他平平安安，镇国公府能不能做到？”
这出乎陈季淳意料的一问，让本就没有对老掌柜轻视的陈季淳更加慎重，闭了闭眼睛，心里的愧疚感在此时忽然变得尤为沉重，像是一块压在心口的巨石，他几乎就要舍了这个念头，可老掌柜又开了口。
“在生意场上厮混了一辈子，没什么学识，但自问不是个蠢人。老朽不知道那位吴公公跟四爷看中了嘉儿哪一点，却觉得这应该不是那孩子所想的大好事，四爷别恼，就算老朽跟镇国公府陈家不是同宗血脉，只看老公爷捐躯北境的事情，老朽也愿意能为司天监做些力所能及的，只是···四爷要保证嘉儿平安活着，哪怕以后缺胳膊断腿儿，我也认了。”
陈季淳艰难地点了点头，“尽我所能。”
老掌柜终于长长吐出一口气，这就够了。