“可有人吗？”
寇中同叶永甲进了村子，他下马朝墙里一望，走至尚烧着灯的一家问道。
“有人。”话音刚落，门里头便闪出一人，年纪约五六十岁，脸显得干瘦，眼睛扁小，白发遮头大半，唯鬓角上还留存着小些黑发。
“不好意思，”寇中作了揖，笑道，“如果您不介意，可否容我们两个人借宿一天？钱自然往多了给，明早就走。”身后叶永甲刚刚赶来。
“平日这里又见不到外人，我还巴不得有人过来说上几句话哩！”那老人大笑道。
寇中这才放心不少，回头瞧见叶永甲跨下马来，便朝他点头一笑。
“那就打扰一晚了。”叶永甲上前朝老人一作揖。
“休要客气，进去吧。”
叶永甲拉着那匹马，到院子里找了一间住牲口的棚子，棚顶虽还漏着洞，但凑合可用，将缰绳绑紧了，扶着食槽弯腰出去。
“你们是哪里人啊？”那老人看着从棚子里出来的叶永甲，问道。
他一边掸着身上的灰尘，一边道：“我们从济南来的，都是读书人，久慕南京大名，想特来一赏此处风土人物。”
“像你们这样闻风而来的士人，我这南京人见得可谓多矣。敢问足下名字？”
“我叫叶永甲，他叫寇中。”
“名字都不错。”
“请问老人家姓名？”寇中恭敬地问。
“老朽叫卓高义，曾上过几年私塾，但谈不上多有才学；近来老了，学过的东西估计都忘了八九了。”他淡然地笑道。
“家中可是还有别人？”叶永甲看见那边有间屋死闭着门，便随口问道。
“哦，家中还有夫人和小女，我叫她们早睡了。明日可得让拙荆给你们烧顿饭，以示相见之谊啊！”他热情的说道。
“哪里用。给老人家添了麻烦。”叶永甲略带歉意的笑道。
几人说罢，见时候不早了，便都起身辞别；叶、寇二人遂住了东边的屋，铺了床榻，勉强挤了挤睡了。
隔日清晨，二人醒来出了屋，见卓高义正从柴房里出来，抱着小捆柴火，朝他们一招呼，便先
进了灶屋；一会儿空手出来，走近前寒暄道：“二位早起！夫人和小女正备着饭，等吃完再走不迟。别枉负了老朽的心意！”
未待两人开口，他随即又向灶房喊道：“冷屏啊，你给两位客人倒壶水！”
“这倒不用……”寇中正说着，见一
…。。