布，周围被灰白的暗色笼罩着，降下几滴雨来，凝固住了这沉郁的气氛。
夏元龙却不然。他站在廊檐外面，雨珠划过他坚毅的面庞，他面朝那两人，第一个打破了宁静：
“就算我们一事无成，也要把这条路走到底！他们费尽心机地顺从我们，那便是他们的恐惧在作祟！我们身后拥有万千百姓，他们如视神明地看着我们，既如此，何必要在此刻沮丧？”他踱了几回步，“及民兄说的有道理，我们的改法皆是隔靴搔痒，动不了他们的一根寒毛，那现在就上广思坛！我们把百姓都叫出来，将南京的文人儒士们都聚集起来，直接要求万和顺在南京施行书院制度。”
他在凄冷的细雨中目光如炬，活像点燃了一颗闪闪的火苗：“让他们瞧一瞧，我们的傲骨当不了狗养！”
他的喊声格外响彻，震天动地。
卫怀的心情仍在谷底，可杨怀绳已经重振了雄心，他此刻兴许也忘了计较书院制度的事了，遂起身一拉卫怀：“去广思坛！我们召集百姓！”
“慢着，”卫怀一摆手，“这只是徒劳无功罢了。”
夏元龙怀疑地看着他。
“怎么叫徒劳无功呢？及民贤弟，这真是事关重要啊……”杨怀绳推了推卫怀，劝道。
夏元龙走到躺椅跟前，推开杨怀绳，用尖锐的目光注视着卫怀：“你难道要把我们都舍弃不顾了？别忘了我们是因何事聚在一起的！你这么干不仅相当于撂挑子，还背离了你的志向！”
卫怀不答。
“那普天之下的百姓都望着你，希图你有所作为呢！百姓乘着你的船渡到了中流，你却把他们都掀进河里，看着他们挣扎……你是这样的人吗！”
他这才慢慢抬起头，看了会儿他二人真诚的目光，想到万和顺那虚伪的笑容，便双手攥成了拳，咬着牙说道：“说得好！我再怎样也要保百姓一个太平！”他一扶椅子，“拿拐杖来……上广思坛！”
雨竟不讲理地下大了。卫怀站在广思坛的中央，扫视着众人打起各色的油纸伞，拥挤在街道上，四面的人群不见尽头。他虽被冷雨浇得头发散乱，但一见还有这么多敬仰他、期盼他的民众，他的热忱便抑制不住了。
“百姓们！在下的改革无非依仗一个书院制度，今日不存此制，乃使陆家把持官府，限豪族之方略形同虚设！在下相信万郡王不会熟视无睹，故欲领众位谒见郡王，共请行书院之制！”卫怀喊罢，夏元龙接着说道：“开拔！”
如往常一样，人山人海
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