书院的选拔热热闹闹进行了数日，的确也执行得不错，选进了约二三十名人才。在朱澈等众位大儒眼里，这样的成绩足以令人满意，可除了王镇圭和他的心腹们，没人知道选拔的过程中出了什么问题。
尽管王镇圭的面相还算老实，但所谓人不可貌相，他心底的狡诈是附着在骨子里的，更何况自己的立场已经不偏向书院了，必然要让它往毁灭的道路上继续靠近。
王镇圭利用手头的权力，通过众心腹向外界放出风声，四处流言‘凡事去求王盐课的，定能入书院之名册’；于是，就有许多投机取巧之辈跃跃欲试，纷纷携带着名贵礼物，前往拜谒王参事。因客人的数量实在太多，王镇圭只好一整个昼夜都坐在家中正堂上，殷勤接待来宾，以致三更半夜仍不掌灯，灯火通明。
王镇圭的头脑很清楚，此时并不是大揽脏财的时机，当务之急是要完成知府的任务。故其对来访者几经试探，若为人蠢笨不堪，纵所送之礼如何丰厚，亦悉数斥退。
他也是独具慧眼，仅以一天时间，便迅速简用了一批堪算精明的可造之材，选进书院，暂充闲职。为了更好地收拢人心，镇圭便将所收之物全部退还，不受分文；那些后进者个个感恩戴德，自是视镇圭为重生父母，待朱澈等就冷眼相对了。
王镇圭便召集他们道：“汝等前来书院充任，无非是想借此地的门路，跻身官场，上报国家而已。可咱这书院与官府终非一条路的人，日后若分道扬镳，就是……通俗点讲，上了贼船，下不来了。”
心腹们听他如此比喻，脸都吓白了，都上来拱手问策，以求生存之法。
王镇圭眯起眼睛，淡淡说道：“这参政书院虽眼前风光，内部却已摇摇欲坠，支撑不久了。王某深知书院专行惑民，败坏风气，便奋然向府台请缨，打算里应外合，一举破此贼穴。到时书院一灭，诸位都有大功，封官加爵、封妻荫子，岂不是意料之中的事？”
心腹们紧张的心情瞬间释然，仿佛又从阴暗的谷底飞上了山巅，各自着了魔似的，手舞足蹈，狂笑不止，惹得王镇圭看见这样的场面，也跟着笑了起来。
书院刚刮起的风暴马上就要消停了。随着两封‘捷报’的传来，知府的脸上洋溢出无比的喜悦，那份不安终于烟消云散了。
他要决定先看哪一封信。知府思索半天，顺手拿过宋章的上书。
‘府台大人钧鉴：我书院自设参政以来，百姓之谏言四方涌至，堆积如山、可为填海，足见万民鄙弃弊政之心急矣。府台坐
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