规矩。”
“不要推托粮食不够，”湘人观察到了县令的脸色，“不行可以朝受灾轻的州县借，总比任死人堆成山强吧？”
“啊，下官明白。”县令擦去了头上的冷汗。
在过湘人的监督下，各村开始发放起了赈票，流民无不踊跃领兑粥米，仅用一日，便稍稍扭转了前些天死人无数的惨烈形势。
流民的生计逐渐得以保障，县令等认为时机成熟，屡请过湘人出面讲话，号召众人返还原籍。湘人即与众民相约，凡属已自力更生之人，一律资送回乡；年富力强而无土地者，可迁至别省垦荒，其余老弱病残，则留在考城休养。
此政一行，近万的流民离开了考城，整个县城的官吏都感觉如释重负。县令对湘人自然感恩戴德，不惜将私囊中的五十两银票作为谢礼。湘人也是识趣，笑呵呵地拿了。
“真是有劳良侯了呀，”他二人站在县城的门口，远望着被送走的最后一批流民，“若无您站出来收拾乱局，恐怕本官的脑袋就要落地了。”
‘若州县长官都是这样的蠢材，也无怪乎流民成患了……’事到如今，湘人也懒得再批评他了，只好谢了他的一番美意：“也多谢长官几日扶持，不然本侯何以号令里长群绅。”
正要讲到告别之处，忽有一名衙役冒失地撞过来，打断了谈话：“报大人，知府承了巡抚的命令，叫您最近注意县周围的风吹草动，不许轻易放人出入。”
县令本来一脸怒色，表情却一瞬转变为了惊疑：“此话……何意？”
“据说，从开封溜出去好几队流民，拥众五六万，向北逃散，至今未抓获一人。”
“了不得，了不得，”县令搓着手掌，“万一跑到京师周围，岂不酿成大祸！”
湘人终是年轻，听此消息，心里直一阵咯噔乱响，几番掐着手指，焦虑地看向考城县令，说话都短了气势：“没事吧？”
县令无心再留意他的神情：“没事，和良侯没任何关系，您走大路，放心回京，不必忧心本县了。”
“好，好……”湘人心不在焉地应付了几句，却转身略略一算，竟没想到离腊祭已不到三天了。
陈同袍在吏部苦盼了几日，然而到了腊祭那天的早上，仍不见过湘人回来。宫里的奴才们已把历代先帝的神像神轴抬到了太庙，皇帝恐怕都在殿前穿戴了朝服，披好了黄袍，没人会稍示怜悯，再留给他等待的时间了。
此时同袍抬眼一望，介文武带着刘冕一齐来了，各自向他和长
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