湘人不待去请示太子，私自离了东宫，直奔内侍省来见沈竟。沈竟明了他所来之意，不加询问，便迎他到客堂上坐。
湘人火急火燎地说了东宫的情形，就问道：“皇上这里可有动静？”
“应该没有，我一会儿去探探消息，”沈竟锁眉道，“可要是皇上真知道了，你们怎么办？”
“实不相瞒，我正是抱着这个打算来的，”湘人道，“还望您时刻盯着皇上，他老人家不知道最好；若知道了，千万不要让皇上起驾前往东宫，劝他在寝殿内召见太子。这样，您就可以命传诏人先往大理寺，把蓝渊叫回来了。”
“不愧是陈大人，这个主意着实可靠，”沈竟点点头，站了起来，“我准备动身了，请大人回告陈公吧。”
湘人却咂着嘴道：“我不放心呀。不如留我在此地等上一等，有什么事也好联系。”
沈竟只好容他在此，命几个小太监好生看顾，自己匆匆前往寝殿。
殿内还亮着橘黄色的灯，皇帝并未就寝。沈竟特意瞅了瞅外头的月亮，大概二更天了，心里便有些犯嘀咕，侧身在屏风后，不知欲进欲退。
“你知道今天是什么日子么？”皇帝的声音忽然传来，低落且蕴含着怒气，令沈竟不寒而栗。他知道是在唤他，战战兢兢地走出屏风，在殿陛前跪了。
“因时日已晚，奴才生怕惊动圣上，故不敢轻率进殿。绝无别意，乞求圣上恕罪……”
“我问你今天是什么日子！”皇帝的语气多了几分严厉。
“老奴不知。”沈竟趴在地上，甚至不敢抬头。
“那太子送往你内侍省的丧服……你可还记得？”
沈竟装起糊涂：“当然记得。但奴才也觉得奇怪，不明太子何意，又不能妄加揣测，所以未曾禀奏。”
“告诉你吧，今日是朕儿子的忌日。原来你们都忘了啊，只在朕身上有切肤之痛……”说到此处，皇帝不由自主地发出悲叹——但也只是一瞬，随后就握紧左手边的匕首，警惕地望了望左右，好像会因这叹息引起谁人的觊觎一般，“罢了，往事朕也不想多说。但太子于此时寄来一件丧服，料想不是他的意思，其中必有内情。沈总管，你吩咐底下的太监安排起轿，朕亲自到东宫瞧瞧去。”
沈竟登时顿首谏道：“不可！东宫上下多少侍官、宫人，万一闹出事来，岂不叫外人看在眼里？毕竟是皇家内部的事，应以国体为重。”
皇帝深以为然，便准沈竟传出口谕，召太子来寝殿答话
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