人听得昏昏欲睡，却不得不强撑着精神，在关键时刻喝彩，然后继续听那抑扬顿挫的讲话。
半个时辰后，许仕志意犹未尽的结束了演讲，众人精神一振，看着桌上的炙小羊肉、烧鹅、炒鸡、整只蒸蟹和鹿肉脯，眼神发亮。
然后府尹、学政、提调、监试、同考各又来了几句……
贾芸看着桌上，要不是菜盘底下有炭炉温着，肉菜都要凉了。
好容易熬到考官讲完，新科举人们又要排着队去拜见主考和取中自己的考官为师。
姜府尹笑吟吟地看着才子们雍容趋退之状，一挥袖，庭前钟鼓响起……该唱《鹿鸣》了。
呦呦鹿鸣，食野之苹，正是这鹿鸣宴名字的由来。
待鹿鸣曲歇，姜焕便取酒敬了诸生三爵，叫众人开宴。
宴会开始，众人喝酒吃肉，作魁星舞，放浪形骸也没人管。
魁星叫文曲星，因是北斗七星之首而得名。
自古以来魁星有两种，一种叫文魁，另一种叫武魁。
文魁主管文官考试，武魁主管武官考试。
殿试三甲状元、榜眼、探花都由文魁点出。
魁星舞由于流传年代和师承关系不同，表演风格各异，既有以写意为主，动作舒展，舞姿优雅，古韵十足的流派。
也有以写实为主，动作强烈，节奏鲜明，融合武术技巧的流派。
因节目内容不同，表演亦各有特色。
贾芸知道魁星舞种类有很多，却一种都不会跳，怕丢人现眼，然后他就问同桌的人该怎么跳，那人笑道：“怎么舒服怎么跳，扭腰晃荡就行！”
贾芸无语，然后大喝一杯酒后，就去堂中扭起了秧歌，倒是让人拍手称绝，哈哈大笑。
一顿鹿鸣宴吃了两三个小时，有的人已经喝的烂醉如泥，被小吏抬走去衙门后院儿休息了，有的人边哭边唱，喜极而泣，嘴里喃喃自语。
贾芸也喝的直打酒嗝，有些昏昏欲睡。
主持宴会的姜焕也喝的满脸通红，眼神恍惚，摇摇晃晃起身宣布宴会结束。
贾芸跟着众人鱼贯而出，正要离开回家，一个小吏将他拦住了，说是巡抚许仁志有请。
贾芸虽说心下有诸多疑惑，但许仁志到底也是自己的座师之一，却也不敢怠慢，跟着小吏就往衙门后院儿去了。
小吏将贾芸带到一间厢房前停下，先进去汇报，很快又出来，带着贾芸进去。
房间内，年近花甲
…。。