隔日，卫靖等人从新野来到襄阳，而陆长歌得知南阳聚会早散了，便说自己左右无事，先跟着卫靖等人到处走走，顺便看看有无机会再与凌雪衣碰面。
卫靖等人便在襄阳城中寻找那名联系食客的下落，只有他才知道栖凰山庄众人的消息，怎知找了几天仍是一无所获，询问司马家在襄阳的接头人董培德，他也说那名食客这几天都没出现，卫靖担心出事，更是加紧脚步，希望能早日找到消息。
这日午后，四人正走在襄阳城郊一处人烟罕至的小径，此时卫靖与陆青笛忽觉有异，正想出言提醒众人，却有十数名蒙面人自树林中窜出，将四人团团围住，卫靖当先问道：“诸位光天化日之下拦在路中，可是有什么指教？”
怎知那群蒙面人全然没想说话，只是各自抽出兵刃，一拥而上，陆青笛、陆长歌、榆琴各自接战，此时卫靖也准备加入战圈，忽然一名怪客自人群中跃出，身法极快，只见他披头散发、脸戴面具，凌厉一爪直取卫靖而来！
卫靖急忙抽剑应了三招，便知来者绝非易与，再瞧他身形打扮与所用武功，内心霎时浮现一个人的名字：养心楼主范欺道！
卫靖见对方人多势众，其中更有范欺道这等顶尖高手在阵，遂打起十二分精神，凝神接战，只见范欺道双爪上下交错，看似出招杂乱，全无章法，但双方来回十数招，却几无破绽，卫靖想起去年《万武归藏》他曾与上官道正交手，想来这便是上官家主所说的“九泉祭命爪”，当下运起“织网势”，以守为先，伺机而动。
同时卫靖也趁隙往另一边战局望去，只见对方虽人多，但陆青笛、陆长歌武艺精湛，两人以寡击众仍不落下风，甚至隐隐有反攻的趋势，同时榆琴稳扎稳打，足以自保，如此卫靖总算放下心来，更加专注于与范欺道的拼斗。
两人剑爪频频交击，“织网势”虽守得滴水不漏，但范欺道招式甚是灵活，一双手掌在剑影中穿梭，竟能在避开剑锋同时，直抵卫靖身上要害所在。
卫靖守得甚是吃力，额冒冷汗，心知再如此下去必讨不了好，必须反客为主，正想变招，范欺道却忽道：“司马家二当家，手上确有几分功夫。”
似有赞赏之意，而他的声音低沉粗哑，难以辨识，不知是天生如此，还是刻意掩饰？
卫靖虽陷苦战，但确实也想探探对方虚实，养心楼忽然出手袭击，是为报私仇而来，还是天机阁终于有所行动，司马家其他人是否也同陷危局？
卫靖剑势一转，以“上善剑”一边退一边
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