同签府事。”
旁边一人附和道：“你这么一说，俺倒想起来。听俺姑丈提起过这位吕大官人。据说他受被贬的李邦直李相公提携，举荐去邠州做官。后来不知为何，受宣慰陕西的宗老夫子宗泽的举荐，入了张嵇仲的法眼，被保荐为开封同签，飞跃数阶。”
“原来如此，开封城大兴土木是吕元直亲自操持的？”
“就是他。”
那位员外开始细述了。
“首先第一项是下水道，各家各户铺分管道，各街各巷铺支管道，各坊辅干管道，再通到八条主管道。开封府呢，开春以来，小动是铺设支管道，立夏之后的大动，是铺设干管道和主管道。等差不多了，再给各家各户铺分管道，接入这个什么下水管道网。”
“好家伙，听着全是新鲜词，有啥用处？”
“啥用处，用处大着呢！用过的脏水，不用乱排乱倾，直接通过管道流走。”
“不是有排水渠吗？”
“那水渠里流的是活水，不少百姓人家还从那里取水。脏水排进那里，你喝？”
“确实不能混在一起！”听到这话，大家不由议论开了。
“以前这水混在一块，分不清干净的还是脏的，年年闹病。去年丰亨豫行搞出了蜂窝煤和煤炉，可是解决大问题了。烧开水可方便了。医馆和惠民局的郎中大夫们说，水烧开了，把里面的虫子疫气都烧死了。”
“可不是，俺大姑还不信，又嫌蜂窝煤炉的味道不好闻，死活不肯买。结果今夏闹病，她家，还有附近四五户舍不得用蜂窝煤炉的人家，一并拉肚子，还拉死了两位。偏偏左邻右舍，用上蜂窝煤炉天天喝凉白开的，一点事都没有。俺大姑病一好，第一件事就是去买蜂窝煤炉。”
“哈哈！”
欢笑了几声，有人意识到跑题了，出声又兜了回来。
“说下水管道的事，怎么又扯到蜂窝煤上去了。这位员外，你请继续。”
“唉，这下水管道的事，俺一时半会也说不清。不过俺听说，开封府衙、四方馆是示范点。还有琼林苑新修的两座大学和兰台藏书馆，也是示范点，哪位有兴致，可以去那边看看，一目了然。”
“哦——”
有人出声问道：“员外，俺曾经看见过营造社的人埋管道，好家伙，一节节的圆桶往下埋，足有一人多高，好像是用什么水泥预制的。那是你说的主管道？”
“应该不是。”员外连连摇头，“应该是干管道，俺听说主管
…。。