耶律大石率领辽兴军赶到上京，发现这里一处照旧。祖陵、太庙，沐浴在阳光下，还是如上次离开时的样子——岁月幽然，空寂无声。
上当了！耶律大石脑海里泛起的第一个念头，就像炸雷一样，刺得他生痛。这一局，我还是落在下风。
部众安扎好后，耶律大石把自己关在屋子里，看着地图，足足看了一整天。直到傍晚时分，萧斡里剌去送饭，他还痴呆地坐在桌子前。
“殿下，吃些东西吧。五万辽兴军，大辽的社稷，还需要殿下。”萧斡里剌劝道。
耶律大石抬起头，眼睛死灰一片，彷佛所有的生机被某个黑洞给吸走了。
“斡里剌，从一开始我就上了宋国官家的当。”耶律大石喃喃地说道。
萧斡里剌知道要想帮耶律大石把这道心坎迈过，必须如实地面对，于是便接言道：“殿下，这话是什么意思？”
“当时我们来回搜索宋军主力的位置，得到回报说，北边和东边，遍地是诸族乱兵，便将这两个方向弃之脑后，不再去关注。其实我们都中了障眼法，认为有宋军主力的地方，就不会有诸族乱兵，就好比豺狗绝不敢在勐虎面前捕猎。宋军是最讲军纪的，现在又要图谋我大辽万里江山，肯定会以仁义王师姿态出现...”
“殿下，这没错啊。”萧斡里剌不解地答道。
“要是这些乱兵是宋军故意纵容，或者说是故意雇佣的呢？”耶律大石虽然没有猜到义勇民兵团这个套路，但是离真相很接近了。
萧斡里剌目瞪口呆。
耶律大石继续说道：“今天我好好反思了一番，其实东北战局最关键的就是两个关窍，抓住这两个关窍，就可以游刃有余，进退自如。一个关窍是囤积和转运粮草的辽州；另一个关窍就是我们辽兴军。”
“辽州不用说了，切断粮道，焚烧粮草，其军不战自乱的例子，史书上比比皆是。我辽兴军是关窍，因为它是我辽军在东北唯一能战的战略机动队。十年前，我在开封城某家报纸上，就读到过宋国官家提出来的这个词。当时觉得十分欣喜，也觉得十分有道理。可万万没有想到，直到现在，我才真正明白这个词的意义所在。”
“战略机动队，是争取战局主动权的关键力量。在最关键的时刻投放到最关键的地方，争取关键性的胜利。我到现在才明白这个词的含义，而宋国官家已经把他麾下十万玄武骑军，全部变成了战略机动队，可以随意所欲地运用。或许，这就是差距...”
萧斡
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