五六月间，天气已经有些炎热了，小五郎敞开了胸前的衣服，喘气喘的跟拉风箱一样，双脚早就麻木，但仍然还是在机械的往前走。
周围的同袍都跟小五郎差不多，不像是在行军，而是在逃难。
他们是刚刚从大轮田泊朝难波京狂奔回来的。
这可真是太折磨人了，从难波京到大轮田泊足足有一百七十里，他们刚跑到大轮田泊，只待了七八天，又被紧急要求返回。
长途行军，特别是这种在士兵内心觉得是走了冤枉路的长途行军，对于士气的打击，是非常严重的。
小五郎现在就是这种感觉，极度劳累，让他心里刚刚升起不久的爱国之情，顿做乌有。
想象中，他小五郎应该是手持太刀，冲入敌阵中大砍大杀，就算是寡不敌众，那也是精忠报国的英雄儿郎。
可是，现实却给了他当头一棒，满腔热血在来回奔波的灰头土脸中，消失殆尽。
藤原秀乡伴在左大臣藤原实赖身边，两人同出一族，虽然藤原秀乡是疏宗支脉，但有斩杀平将门的威风在，东国武士又有善战之名。
到了这种需要借重武人的时候，左大臣还是很能礼贤下士的，何况还算是自家人。
藤原秀乡骑在一匹不算矮小的北海道马上，这种小马儿一般只有四尺，也就是一米二三高，当然，也有小概率能出高头大马。
藤原秀乡乃是一国国守，自然不可能骑矮马，他胯下的这匹褐色北海道马足足有五尺高，在倭国，算得上非常神骏了。
眼见队伍迤逦十余里，前后混乱，维持秩序只能靠一堆下司职和有武官官衔的卫府舍人（兵卫、近卫）、少尉等，藤原秀乡急的不行。
这军队强不强，光看行军就能看的出来，朝廷已经上百年没出动过几万人征战了，因此调度一塌糊涂，实在称不上有多强。
而据藤原秀乡所知，燕寇来自安东，素来以骑兵见长，虽然他没见过中国的铁骑是什么样子，但虾夷人的骑兵，他是见识过的。
虽然人少，但彪悍迅捷，擅长突袭，想来这燕寇铁骑也是如此。
反观自己这边，行军一塌糊涂，一旦被突袭，那就要万劫不复了。
想到这里，藤原秀乡策马赶到左大臣藤原实赖身边进言道：
“左府，我们大军马上就要到达难波京外，这里一马平川，极易遭到燕寇突袭，下臣请率本家精骑五十，前出为大军遮蔽、侦查。”
战争这个词，在藤原实
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