和尚头上的戒疤何时烧，也有很严谨规定，就像军队中的军衔授衔一样，不是随便就可以烧上去的：
第一个戒疤是在和尚剃度过后，潜心学习佛法几个月，老和尚才会给小和尚烧，表示这和尚已能清心寡欲了。第二个戒疤是在经过几次考核过后，证明自己已戒掉享乐享福之念，然后就可烧上乐富的戒疤。
随后的那些戒疤，也是要经过考核才能烧的，不是一次性就烧好几个戒疤，而是随着年龄的增长，戒疤数量也在增长。在寺庙中，一个和尚的戒疤就在6到7个，8到9戒疤者已经是主持或方丈了！
十个以上的戒疤，只要像少林寺这样大的寺庙才会有，乃是“法王”级别的高僧。而和尚头上若有12点，就已经是最高数目的戒疤了，美其名曰“菩萨戒”，虽然修为境界与神通法力不一定能达到菩萨级别。
戒疤开始是为了证明自己一心向佛，后来就变成了地位的象征，地位越高，戒疤的数量就会越多，有12个戒疤，那说明这个和尚的地位已是非常的高了，就比如唐朝和尚“法海禅师”，头顶上就有12颗结疤。
法海是唐代高僧，头上有十二个更是非同一般，他是唐代名相裴休之子，俗名“裴文德”，其父裴休曾任宰相五年，为官兼洁，博学多才。至于所谓的《白蛇传》只是民间传说，并非真实存在，与法海无关。
少年裴文德接受父命，被送往湖南沩山去修行，拜在当时的禅门“沩仰宗”创始人灵佑禅师足下为徒，并踢名“法海”，在庙中潜心修行，他姐姐因挂念弟弟，远道而来看望其弟，不忍心看法海为庙中运水的长途折腾，向寺里施舍了脂粉钱，修建了工程浩大的饮水池，如今建池的石头还在，当时被民间传为佳话。
后来法海修行期满，在外建过道场，为了修复损毁的伽蓝佛像，开山挖田，开始建寺。但在挖地基时，意外挖出黄金。于是，法海将其上交镇江太守，而太守也启奏圣上，让唐宣宗深为感动，下令直接发给寺院，算是朝廷对“金山寺”的供奉，并敕封寺院为“金山禅寺”，而“法海禅师”也被推举为了“开山初祖”。
寺院完工后，法海一直在“金山寺”侧一个山洞中静修。“金山寺”经过长期艰苦创建，成为江南佛教最大禅宗丛林，名震古今，而法海也从来未拆散过别人家庭，毕竟那所谓的《白蛇传》不过是牵强附会而已。
“法海禅师”是一位对中国佛教发展有卓越贡献的唐代高僧，而关于“白蛇精”的传说，虽与“金山寺”有关，但与“法海”老
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