皇太极也亲自到哥哥莽古尔泰的丧礼上吊丧，三鼓钟过后才回去；又在中门设置灵堂来祭奠他，大哭之后才肯回宫。但不久之后，皇太极却以“大逆”之罪追夺了莽古尔泰爵位，并把“正蓝旗”都给强行取消了。
“清太宗”爱新觉罗•皇太极作为“清太祖”爱新觉罗•努尔哈赤的第八个儿子，自少年起常随父兄狩猎和征战，骑射娴熟。他很爱看书学习，并在努尔哈赤的诸将中也惟有他识字（认识汉字并熟悉汉文化经典）。
而且，在皇太极七岁时就开始主持家政了，不但把家里日常事务、钱财收支等管理得井井有条，特别是有些事情都不烦努尔哈赤操心指示，而皇太极就能干得很出色，简直与努尔哈赤自己想的一样。
正因如此，努尔哈赤对皇太极更是爱如“心肝”，并认为这个“文武兼备”的“好孩子”将来是接替自己“大汗之位”的最佳人选！在努尔哈赤去世后，皇太极受推举袭承了“后金”汗位。皇太极即位后进行大刀阔斧的封建化改革，尤其加强中央集权。在战略上，定下先征服朝鲜和漠南蒙古，以解除攻明后顾之忧的方针。
在对付明朝方面，皇太极则采纳了汉族降官们的建议，并确立"讲和与自固之策"以拖延时间，并重用汉族降将，尽最大努力去削弱明朝的实力，力争在将来有机会入关后定要彻底取代明朝，独占整个天下。
于是，在西元1636年时，皇太极在盛京（辽宁沈阳）称帝，建国号为“大清”，并且迫使李氏朝鲜臣服于清朝。后来，皇太极率大军于西元1642年在“松锦大战”中击败明朝辽东守军，生俘“辽东总兵”洪承畴。
自此，明朝在关外的精锐部队丧失殆尽，而“宁锦防线”也彻底崩溃，使得清军入关已成为必然之势。可是，在西元1643年时，皇太极却猝死于清军入关前夕，竟然未能实现其取代明朝夺取全国政权的夙愿。
其实，作为封建帝王，皇太极的做法无可厚非，相对于历史上很多封建王朝而言，不大肆杀戮功臣已算是不错的了。在这一点上，历代汉族封建王朝的开国君主做得很不厚道，尤其是汉高祖刘邦首开恶例！
代善权势最显赫，威胁最大，但皇太极依然没有杀他，而且给予高官厚禄，只是没有军权而已；阿敏也没有被杀掉，而是幽禁了起来，并且还保留了相当的待遇；最后的莽古尔泰，他确是做得有些过头了。
尽管皇太极对这些兄弟们还算是“仁至义尽”，只可惜此时乃非常时期，迫使人人自危又人人自保，但“人不为
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