上回讲到崇祯帝亲政三年来，依照当初提议去改善民生，不仅解决了内忧外患，还迎来了大明盛世。
由于明朝立国后的政策与元朝向左，因此随着时间推移，加上“土木堡之变”，使得明朝国力锐减，国势衰退。根据后人统计，明朝疆域从最初的997万平方公里迅速缩水到了350万平方公里，堪称断崖塌方。
但此时的明朝统治阶层却不想着如何发展民生和恢复外贸，反而采取“闭关锁国”和“重农抑商”之策，将已经广泛出现“资本主义萌芽”和即将走上“商业资本主义”发展道路的明朝社会，重新打回到了“农业社会”。
然而，即便如此，明朝这时期的农业政策也不见得好到哪里去。由于土地兼并日益严重，屯垦“军户”的“自留地”也被军官们同过各种手段兼并，最后在苛捐杂税和繁重劳役压迫下，无数“自耕农”处境愈发艰难。再加上帝师宰相张居正整出个“一条鞭法”，引发“谷贱伤农”，导致大量农民破产，并被迫沦为“流氓”。
明朝各个时期对农民的横征暴敛程度甚至远超“蒙元朝廷”，就连相对开明的“隆庆时期”，官府对民间犯事者也是用了“顶格罚款”来处理，甚至罚到“罪犯”家破人亡为止！所以，尴尬的是，汉人王朝（大明）建立后，江南百姓中，有些州府者因当年不待见讨饭过境的朱元璋，故被重点针对并报复性加税后怀念元朝。
很多读书人甚至感慨，觉得自己身在江南，心系漠北，甚至希望蒙古骑兵能再次南下打败明军，最好是推翻明朝统治，废除朱元璋所针对其实施的一系列苛捐杂税。尤其是到了明朝末年，明朝官府对社会底层百姓的剥削和压迫更是到了无以复加的地步，不仅征收了臭名昭署的“三响”，而且每一亩加征税银9厘。
等到明朝灭亡前夕，官府对底层百姓的税收是在每亩9厘之外另加两厘五，以应对朝廷财政危机。如此一来，大明朝廷每年都能从江南地区额外搜刮到的白银就超过了600万两，几乎占到了明朝财政的三成！
可结果就是，朝廷既没有把兵练好，也没有将辽东问题解决，反而是农民起义军越打越多。与此同时，关外的“满清骑兵”还屡屡入关劫掠。这就让天下百姓疑惑了，征收那么多“三响”，可钱都花哪儿去了？
不光是中原和江南地区的农民不满了，就连沿海地区的百姓们也很不乐意，因为朱元璋曾下令“片帆不得下海”或曰“寸板不得下海”！无论是主犯还是从犯，抓住后就一律凌迟处死，甚至还要诛灭九族才
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