卫泱泱除了呆在军营中正常操练，就是到于敬先家里去骚扰他。从她口中，申明煌才知道，那邋里邋遢的老头子，竟然是工部的一名火器高手。三里营之战，卫家军使用新式火器-火雷，将水魔军炸的魂魄错位，那便是他搞出来的好玩意儿，而他的右手中指，也是在研制时，火雷突然爆炸，给炸断的。而蛟龙的做法，也是他在海西府任职时，教给卫泱泱的。所以即使他退休了，不再做火器，但卫家兄妹仍对他十分恭敬。
为何这么厉害的一个人物，在工部只能做个正七品小官，而自己，也从未听说过他？申明煌查了吏部的记档才知道原因，那于敬先最喜欢鼓捣各种炸药，但完全不通人情世故，也不顾官场礼仪。有时候摸完火药，满脸满手黑乎乎的去衙门；有时候轮到他当值，他想起来一个什么火炮的数据，便直接回家琢磨，也不管官家的事情有没有人处理。所以，年年官员考核，他都几乎是不合格，吏部也无人为他举荐，混了一辈子，只混到正七品。
但他致仕前三年，被发落到海西府，可算找对了地方。卫戍平许他不用去当值，他可以天天在家里琢磨火器。卫泱泱更是与他投缘，因她是女孩，打架时力气不如男子，自然吃亏，但有了于敬先研发的各种小型火器，她对敌时就轻松的多，有时候打着打着，她就忽然拿出火铳对着对方开一枪；有时候她将火雷埋在石头下面，拉响时炸药、石头乱飞，敌军被砸的哇哇乱叫，她十分开心，将于敬先引为忘年交。
现在在姑苏，她又有了奇思妙想，看看能不能研发出一种能从水里爆炸的蛟龙，直接炸穿敌舰。就为了这事，她隔三岔五就跑去于家，扯着于敬先的胡子要他想办法。可是，蛟龙遇水失效，是人人都懂的道理，她快要把于敬先的白胡子都扯光了，两人也没想出办法来。
*这天晌午，议事之后，众位将官都散去到各自大帐中去吃饭。申明煌叫住了卫秉钺。经过这两个月的接触，和吏部的记档，他知道卫秉钺虽性格偏执，但非常聪明，打仗时常有惊世骇俗之举。而卫家对朝廷的忠心，自然也是不必怀疑的。但卫秉钺是否愿意支持自己呢？他决定找对方谈一谈。
卫秉钺停住脚步：“殿下，还有何吩咐？” 申明煌说：“我想听听你对本地的将官有何看法？” 卫秉钺回话：“殿下，我们卫家军只擅长马站和步战，并不精通海战，这海战，还是咱们陵、浙本地将官更有经验。”
申明煌看他这么说，和自己所料相符，他们都是兵部官员，卫秉钺虽然目中无人，但显然也并不想得罪其
…。。