的家业越是大，家族子弟就得越发有出息才能守得住万贯家财。
生意可以请经验丰富的经商人才协助打理，培养族中子弟读书出仕，才是陈家家主认为的重中之重。
可惜陈家这一辈里，书读得好的没两个。
陈大老爷的儿子陈绍峰今年已经二十八岁，去年才刚刚考过了童生试，要想再进一步考个秀才，瞧着都挺费劲。
陈绍明这个五少爷，看着也挺机灵的，可惜在读书上缺了点天赋，而且自己也不够用心。
能进养心书院读书，全靠家里财大气粗捐建了养心书院两座学子住宿的院舍。
陈绍明开后门进了书院，可惜他学问的底子真的太差，每回考核几乎都是吊车尾。
若不是与马叔明交好得了学神青眼，日常开小灶，考前圈考题划重点，陈绍明估计都得被夫子们劝退。
陈绍明的娘吕氏看儿子进步那么大，心里是既惊且喜。
私底下吕氏没少给儿子支各种招，想方设法要替儿子升华他和马叔明的友情。
介绍娘家侄女给马叔明拉郎配这种事情吕氏也考虑过，只是最后被陈三老爷给否了。
绑定姻亲关系虽然好，可代入人马秀才父母的角度看待问题，在儿子用功读书的时候有人塞女人过来影响儿子专注学业，只怕不是要结亲，倒像是结仇。
吕氏一时半会儿也想不到啥好的法子，只能让儿子多跟马叔明亲近。
陈绍明今日送来马家的东西，像衣料布匹那些，就是吕氏准备的。
糕点则是陈绍明自己后面加的，他也是用了心思，四喜八珍这些招牌点心配上了，新品也装了一匣子。
马叔明向来不是健谈的人，今日更是话少。
陈绍明瞧出来他状态有些不对劲，忍不住问他：“叔明，你是看我来不高兴，还是自个儿有烦心事？”
马叔明停下脚步，站在河边望着波光粼粼的河面，长叹了一声。
昨日杨梅对他们兄弟几个说的那句‘你们爹没死，但我当他死了’的话，让马叔明一晚上都没睡好。
娘的语气太笃定了，马叔明怀疑杨梅其实知道了一些他们不清楚的实情。
然而娘不肯讲。
马叔明不由得怀疑娘说爹抛妻弃子，独享荣华，另娶娇妻美妾的可能性。
可怀疑又如何呢？
他只是一介小小秀才，要人脉没人脉，要关系没关系，就算要查爹的下落，又要从何处下手？
…。。