县衙后堂书房。
王志远也正与老祭酒说完马忠一案的进展。
得知马忠在从军的第二年就牺牲了，老祭酒沉默了许久。
王志远看老师外露的惆怅情绪，忍不住安抚了一句：“老师，您且保重自己身子，逝者已矣，莫要太过于伤感。”
老祭酒摇了摇头，说：“志远，我与马忠虽素昧平生，可在人伦情理上，他是我的女婿，那就是半个儿子。
既然他是为国捐躯的，何以战死的消息没有从前线传回？
又何以十几年来，该给马家的抚恤金迟迟没有发放到位？
这是谁的失职？又是在寒谁的心？”
王志远一听便明白了老祭酒的意思。
他猜测马忠当年的抚恤金，应该是被谁从中贪墨了去。
只是如今一晃十几年过去了，当年负责抚恤金发放的官员，以及中间可能转手的各个渠道，涉及的官员不少。
要查起来，并不是一件容易的事情。
“老师，这事儿学生会继续着人慢慢细查下去。
届时，会给马娘子一个交代的。”王志远承诺道。
老祭酒嗯了声。
他知道此事急不来，暂时也只能如此了。
师生二人默契的揭过了马忠这个话题，说起了这阵子朝廷热议的与北蛮在边境互市贸易的事情。
自从三年前与北蛮止戈议和后，北境边关这些年倒也太平。
大昭物产资源丰富，地处中原，繁华富庶的程度，远非靠畜牧逐草而生的北蛮能及。
这也是为何北蛮总是狼子野心不死，要攻打大昭边境，意图撕下大昭一块肥肉的根本原因。
之所以能太平这么长时间，并不是那一纸议和书的约束力真有那么大。
其一是因北蛮这三年来还算风调雨顺，没有受恶劣气候的影响，牛羊养得膘肥体壮，北蛮人民也都能吃饱饭。
其二是因为北蛮内廷发生了夺权政变。
二王子耶律齐蛰伏两年，暗中蓄力，造了他老子的反。
王庭大换血，耶律齐上位后，忙着整顿北蛮政权，无暇分心其他。
如今，北蛮政权已经稳定下来了。
耶律齐前不久派遣了使臣前来大昭觐见皇帝陛下，送上了牛羊各一百头，请求与大昭在边境互市。
是否答应北蛮的请求，在北境边城开启互市的决策，在朝堂上引起了不小的争执。
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