。”苗三冠摇摇头：“高夫人此前有些言不由衷，能瞒过别人，却瞒不过微臣。”
熊储点点头：“老夫子指的是有关李自成下落不明这件事么？”
“正是!”苗三冠沉声说道：“放在以前，李自成没有登基称帝，为了逃命放弃妻小还能说得过去。但他现在是大顺皇帝，不可能离开三宫六院太远。高夫人的健妇营基本上完整无缺，说明撤退的时候仍然有比较充裕的时间。”
“高夫人能够带领健妇营杀出来，而且建制和战斗力都得以保全。毫无疑问，李自成身边的保护力量比高夫人只强不弱。怎么唯独大顺皇帝李自成失踪了？这不符合常理，所以高夫人肯定有些东西没说出来。”
熊储拍手叫道：“言之有理!刘宗敏虽然全军覆没，那不过是李自成的前军五万余人。但是李自成还有一员贴身大将刘芳亮，那可是后军主将，手下精锐骑兵三万人，步军四万人，比刘宗敏的前军只强不弱，怎么也没有消息了？”
“问题就在这里。”苗三冠站起身来来回踱步，似乎难以决断：“如果刘宗敏是李自成的左膀，刘芳亮就是右臂。只要刘芳亮没死，李自成也就死不了。既然如此，李自成哪里去了？高夫人不知道李自成的去向吗？我不信。”
熊储被苗三冠说得有些举棋不定起来：“既然高夫人对我们有所防备，只怕耽误下去也没有好结果。江浙一带的前明官军一触即溃，多铎和洪承畴越来越张狂。现在江南危在旦夕，我们没有时间浪费了，还要早作决断才行。”
“暂时退守江南肯定势在必行。”苗三冠点点头：“嘉兴的唐王自号监国，竟然派刘承胤带兵攻打我们南昌，多铎派平南大将军勒克德浑、定远大将军济尔哈朗兵分两路，同时攻打武昌和江夏，总兵力超过十万人。”
“我们熊家军的湖广主力部队和将领都在江北，樊涛需要防御桂林、衡阳、常德，沈惜月、彭无影、张承宗、李定国、姜腾蛟等人同时抵抗三路大军，他们的压力实在太大，稍有不慎就会让我们过去十余年的布局前功尽弃。”
“除了眼前的问题之外，我们还面临隐忧。长公主莫九娘传来消息，汉中的吴三桂、尚可喜所部也在蠢蠢欲动，准备南下进攻四川的大西王张献忠。如果张献忠失败了，我们西面同样会出现敌人。”
熊储接口说道：“这个消息我已经知道了，而且已经给贵州大营的万练紧急传信，命令霍连山所部立即北上越过高黎贡山，尽快剿灭丽江木王府，彻底控制金沙江流域，准备策应成都，协助张
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