与此同时，就在溪水区的新兵们为刚刚抵达的中州战区第2集团军而感到前所未有的振奋时，夜市的另一边——龙堡空军基地。
清晨，薄雾尚未完全散去，机场内通宵达旦、一片灯火通明，巨大的探照灯柱刺破黎明前的昏暗，跑道上弥漫着航空燃油特有的刺鼻气味。
在专门划定的巨型集结区内，黑压压的人群正在无声地快速移动。
即将奔赴西北的先遣合成营全体官兵，身着统一的星空迷彩作战服，佩戴着全新的21式轻型突击装具，每个人除了个人武器外，还背负着超过35公斤的模块化战斗行囊。
官兵们以排为单位，在引导员的指挥下，分成数十列纵队，跑向远处停机坪上那一眼望不到头的庞大机群。
此时此刻，整整四十八架运-20B“鲲鹏”战略运输机，如同四十八头蛰伏的钢铁巨兽，在晨曦中排列成壮观的阵型。
它们深灰色的涂装几乎与灰蒙蒙天空融为一体，庞大的机体和高耸的垂尾构成了一片令人窒息的钢铁森林。
地勤人员驾驶着加油车、电源车、检测平台车在机群间穿梭忙碌，如同为巨人服务的工蚁。
合成营的士兵们在抵达指定区域后，并未立刻登机，而是在各连连长的口令下，以班为单位进行最后一次装备检查和个人装具固定。
连长的低吼声在不同队列间此起彼伏：“检查武器保险！固定装具插扣！防毒面具在位！夜视仪电池电量！”
“全体都有，登机！！”确认无误后，戴着中校军衔的营长下达登机命令。
下一秒，一队队士兵排着整齐的长队，怀抱武器，背着背囊，紧张有序地小跑着通过运20B尾部巨大的跳板式舱门涌入机腹。
每架运-20B至少需要装载一个齐装满员的排及其伴随的重型装备。
舱内，航空运输引导员大声指挥着士兵们进入预设的折叠座椅，并协助他们固定好随身携带的反坦克火箭筒、通用机枪、迫击炮底座等班组重武器。
“快！快！快！按照预案就座！系紧安全带！”引导员的喊声在巨大的舱体内回荡。
与此同时，在稍远处的战斗机待命区，十二架挂满实弹的歼-16重型战斗机也已准备就绪。
银灰色的机体在灯光下反射着冷冽的光芒，翼下挂载的PL-15、PL-10无声地宣示着其强大的护航和威慑能力。
穿着不同颜色马甲的地勤人员正进行着最后的绕机检查和外挂武器
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