没多久，二人就来到了武道院大门口，武道院毗邻武备馆的东南方，当初决定设立武备馆时，齐帝姜琮就在外城南面与外廓之间圈了一大块地方，经过三十年的经营，原本冷清的城郊，由于大量的学子在此就学，早已是街市林立了。
武备馆建成后不久，又在其东西两侧各建了两所学校，东南侧的就是武道院，东北侧的则是武察院，西南是天枢院，而西北是天刑院，校群再往北不远，隔十余丈的护城河，就是高大的外城南门了。四所学校形制、大小几乎一模一样，均占地千余亩，由二丈高的青砖墙围起，门楼是歇山顶的三开间大屋，碧色琉璃瓦，配以朱红色的大门，也让寻常百姓知道，这些可都是皇家的产业。
武道院大门前立了一块巨大的石柱，上书“国子监武备馆天下武道院”几个红漆隶书大字。校门外设了两个入口，只是右边入口已有人排起了长队，而左边则门可罗雀，偶尔有人进入，均是有长辈陪同的年轻人。
贺齐舟是第三次尝试报名了，早已知道是怎么回事，左边的门口专供各地武举人进入，可免试直接办理入校手续，而且学费全免，还提供食宿，这也正是贺齐舟一直为未能参加南直隶武举而痛心疾首的重要原因。不过右边的队伍虽长，但通过的速度却很快，门卫只是随意翻检了一遍报名学子的户籍文书就放行了。
进入第一道门楼后，里面像一个瓮城般的小天井，不出齐舟所料，初试的地方就在这天井里，细绳从南北将天井一分为二，几个身着黑色长袍之人坐在天井东侧，身前都有一条长案，每人身前都排了十来人的队伍，黑衣者都面无表情的为这些报名的年青人搭脉，点头了就可以进第二座门楼中报名，摇头则让人打道回府，即便是被劝退的，也鲜有人争吵，只是哀声叹气地离开。
贺齐舟大惊，心想，这武道院不是说不要求通脉吗?怎么和天枢院一个模样?不过来都来了，先硬着头皮上吧。前面排着的人越来越少，只有三四个了，看着黑衣人严肃的面孔，贺齐舟却越来越紧张，让林川排到了自己前面，自己则又使劲地运气冲脉，这几天来贺齐舟练功愈发勤勉，每日调息打坐、运气冲脉的时间都有六个时辰了，虽然隐隐有通脉的感觉，却好似永远也捅不破这层窗户纸，丹田处的隐痛倒是越来越强烈了。
正自努力时，自己队伍最前方传来了低沉的争吵声：“先生，我都通三脉了，为何连报名的资格也没有?”说话者是一名十七八岁的锦衣少年。而刚刚摇头的黑衣人却看也不看那少年，铁青着脸色道：“下一个
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