是停满了各色马车，入夜之后，连成一排的马车更是将不算短的小巷一侧停得插不进半个马身。闲来无事的车夫甚至三五成群地在车边行起酒令来，酒当然是陶然居赠送的米酒，只要不是胡喝海饮，一般也不会醉酒误事。
陶然居可算是皇城内的一处胜景，里面不仅有京城内最雅的茶坊、最贵的酒肆、堪比御膳的饭庄还有书苑、戏班、乐坊，是朝中要员、皇亲贵戚闲暇时最喜欢来的地方，当然，里面并没有赌坊，朝廷明令禁止官员赌博，没有人会在皇帝眼皮底下寻死。
至于青楼，也没有，倒不是老板不想开，只是巷子斜对面的玉门小筑实在是强得无法抗衡，好些个贵人入夜之后便转道小筑之中，销金又销魂，只是为了避免被认出马车的尴尬，玉门小筑之内的每处小院都设有停车之所。
陶然居内，刘晏如同往常一样，在青衣小帽的侍者殷勤带路下，来到一间经常光顾的茶室，长榻上香茗刚刚沏好，适时地散着清香，味道刚好盖过金兽里的淡雅的熏香，侍者悄然掩门退去。
长榻对面，纱帘相隔，一道倩影十指轻挥，琴声响起，如泣如诉，娓婉动人，刘晏并没有在榻上躺下，继续走向茶室内的一处博古架，扳动架子上的一个青铜酒樽，架子却连同后面木墙向内缓缓转了起来，露出墙后一条一人宽的甬道，一个衣着身形与刘晏相似的男子从道甬内走了出来，朝刘晏低语道：“刘大人，您来了。”
刘晏点了点头，闪身进入甬道，里面出来的男子则侧卧榻上，一手捧起香茗……甬道走出五六步后是一条向下的梯子，一共二十余级，然后又是几十步长的一段通道，在离通道尽头还有十来步的时侯，刘晏停住脚步，朝右侧墙上敲了两下，石墙上忽然出现一道石门，支呀一声，开出两尺宽的小门，里面迎出一名红衣侍卫，刘晏跟着那人再次走向上升的楼梯，推开一扇同样隐蔽的木门后，进入一间无窗的小屋，圆形的小屋内已经围坐了六个人。
红衣侍卫悄悄退去，众人见刘晏到来，纷纷起身打起招呼，刑部尚书刘懋、皇太孙姜坻赫然在列，刘晏向众人点头示意，熟练地坐到自己的位子之上，只是主位之上还是空着，大家并不说话，一盏茶不到的时间，屋中传来轻微的波浪声，紧接着木质屋顶上脚步声清晰可闻，然后是屋顶被掀起一角，一个高大的身形沿木梯而下，屋内众人纷纷起身，躬身朝着来人作揖，齐唤‘殿下’。
来人正是当朝监国太子姜杉，姜杉只是着寻常蓝袍，五观端正，面相威仪，眼眶微陷，身高略低于姜坻，但气势
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