正午时分，荒漠上初夏的烈日早已将清晨的寒意驱散得无影无踪，空气干燥地令人窒息，沿途却不见任何可以遮阳的地方。
车队行进的速度一慢再慢。从肃州城出来后，荒漠上地势较为平坦，也不见什么官道，一道道不见尽头的车辙印自然而然地指明了道路的方向。
跟在最后的贺齐舟见大黄实在是走不动了，便早已不再骑马，一半行走，一半时间就坐在最后一辆大车的草堆上。
队伍前方渐次传来休息的通告，贺齐舟见远处出现一座低矮的山崖，想必是要在那里避荫，心中替大黄松了口气。
在出发前，梁什长就告知他沿途全部都要露营，虽有几处驿站，但那都是极为简易的小屋，且军中明令只可供驿卒使用，故在途中如能找到遮阳避风的地方休息，便已是上佳的选择了。
好在镖局和运粮兵都长年走这条线路，对各处驻营地早已了然于胸，贺齐舟也不用像一个人行走时那样经常会错过宿营地。走在前面的运草骑兵招乎贺齐舟去前面崖下乘凉，车队和他们的坐骑就交由赶车的车夫去打理。
贺齐舟不放心将大黄交给别人料理，便说是自己喂好坐骑后再过来找他们，那人也不多劝，自己先往前而去。
六十辆大车，每车都装了上千斤的草料，全部由骡子拉车，每五辆拴成一串，配一名车夫。十二名车夫一听可以休息，立即手脚麻利地将骡车拉至一旁，解下嚼头喂水喂食，有人则主动料理骑兵的马匹。
贺齐舟挽拒了走来想替他喂马的车夫，除下大黄口衔，亲自替大黄喂水喂食后便走向前方崖下，想在阴凉处吃些干粮。
那些车夫则紧贴着草车，躲过大部分日晒，席地而坐，迅速地吃食喝水。贺齐舟往前走了上百步，发现运粮和镖局的车夫也是如此，不过他们都是用马拉车，所以坐在马腹下，反而能挡住更多阳光。
在来的路上，贺齐舟就发现了一个颇为奇怪的现象，明明是六十辆的大车队，只派了四个兵，十八辆粮车却派了十六个兵护送，最夸张的是镖局的队伍，才十二辆车，马夫加上镖师杂役等人，居然有二十多人，而且着装也各有不同，显然是有外人加入了护镖的队伍。
待贺齐舟走到崖边，发现那三名同行的骑兵并未坐在崖下的阴凉处，而是倚着一块大石用枯枝撑起脱下的军袍，制成一个简易的凉篷，三人都在匆匆忙忙地吃喝。
贺齐舟见不远处崖下坐着十几名护粮军士还有十几个镖局的人，应该还能挤下数人，便问三人为
…。。