很快就结束了第一天的谈判。
第二天的谈判与第一天如出一辙，几乎没有丝毫进展。
到了第三天，可能是担心贺齐舟的归程，也担心日久生变，郭问还是忍痛让了一些价码，将一千两百张牛皮换了兴隆记的五万斤大米，其中一百四十张皮子是贺齐舟的通行费用。
之所以牛皮可以率先成交，郭问心中其实也是心知肚明，这牛皮可以用来造革甲、军靴、刀鞘、箭囊，是军需之物，故而在战时极易出手，自己实在不愿再多拖时日了。
所换回的大米应该也能为其带来丰厚收益，因为周朝那些官员富户均以食米为荣，再加上灾荒不断，所有粮食之中，大米的价格是涨得最多的了。
第三天谈妥后，第四天一早，双方就在两城间的空地上交换了货物，接着继续一天的谈判，可惜仍无进展。因为都是口舌之争，四天的苦谈后郭问都有些心力交瘁了，贺齐舟也经常帮着去议议价，可惜收效甚微。
盐帮倒是不停地换人，四天来二哥、四哥、五哥轮流带队，每次都是四人去，而每次都是空手回，贺齐舟怀疑盐帮是故意创造四哥单独与齐国会面的机会，所以一开始故意刁难价格，只是不知道蒋礼有没有将目前的情形说清楚，那份情报如果反着来看，是不是对齐国还有点用处?可惜这几日忙来忙去，竟然没有一个和蒋礼单独说话的机会。
因为生意没有谈成，盐帮仍以保护价格的名义不让贺齐舟和许暮雪脱身，两人也渐渐有些焦虑起来，郭问颇为无奈，他已经没有太多让步余地了，所以自知不太可能马上就谈妥。
而照盐帮的意思，只有等盐帮达成交易之后，才会让贺、许二人离去，为此郭问甚至和司空朗争了两句，只是司空朗只以一个理由就将郭问挡了回去，其理由就是：多谈下一两银子，也就是为周国多争得一分利益，身为周人，晚几天走又有何妨?司空朗甚至还有些责备郭问让步太多，要他以后尽量守紧一些报价。
第五天郭问自知很难谈出结果，索性让贺齐舟在镇南关中多陪陪自己的妻子，自己带了另两人去碰碰运气，回来时仍是一无所获，脸上甚至有些怒容。原来赵掌柜这次推说过于劳累，竟派了那日带的副手来谈，价格上又不敢有一丝松口；而吴掌柜也是露了个面，说是请示过少东家后，并未获得允诺降价，老人才谈了没多久，就派了个二十来岁的少伙子过来继续商谈，还说那人是少东家的书僮，如果能说动那小伙子，比与自己谈更加有用。
被如此冷落，只气得郭问回来后
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