“是不是那丫头的毒还没解清?样貌变了?昨天为何不说这个？”
“是，她说是还有两分余毒，人瘦得不成样子，一头长发变成了一把枯草。”昨天看到的小雪与以前的小雪在萧寄怀眼中已是天人之别。
“就算是丑八怪也要娶，就算被世人嘲笑也得娶！其中道理你不是不知道，我想你父亲也不会同意的。”老人说道。
“许暮雪未必愿意嫁给我。”
“那就让她愿意嫁给你。”
“让他们张家换个人不行吗?”
“不行！”
“为什么?”
“因为她是张兴初的心头肉；是张致仁的宝贝；是工部许寒轻、峨嵋张铃的唯一女儿；是金陵李济尘的关门弟子；是全真张沐风的哥哥。这样的理由够了吗?张家还有这样的人吗？你不光要得到她的人，更要得到她的心。”老人名叫萧远征，斜躺在床上，一副风烛残年的样子。
“这我知道。”萧寄怀道。
“虽然我把萧家大权都给了你父亲，但他没你这般天赋，萧家很快就会传到你的手上，你自己想想，论钱，我们比不过陈家；论权，太子和陈氏半分朝堂；论军力和皇帝的信任，我们比不过张家！但如果你能娶到许暮雪，哪怕她带来一半的助力，姜竹就有希望争储！退一步来讲，无论是谁称帝，我们和张家联手，就会立于不败之地！”老人费力地讲完这一长串话，开始喘息起来。
“我懂了。”萧寄怀低头道。
“你不懂！我告诉你，别看这次北征声势浩大，但变局就在眼前！”
“什么变局?”
“姜琮看来也是命不久矣，国势如此不振仍作殊死一搏，从中你可瞧出些什么了?”
“皇帝想功垂青史……”
“错！功垂青史靠的不一定是功绩，也要靠他的儿子、孙子！如果继任之人不让他青史留名呢?他功业再丰又有何用?”
“您是说……”
“他这一战固然是想一统关内、完成夙愿，但还有个目的是要换了储君！”
“爷爷，这何以见得?”
“你看这次北征有姜杉什么事吗?姜杉三十年苦心经营，党羽早已密布朝野，姜琮想动也不敢动他！因为没有正当的理由，群臣反对、伤及国本，这是姜琮最不愿意看到的情况。他们父子之间究竟出了什么事，我不得而知，但我猜，这次如果大胜，姜琮威望会达到无以复加的地步，又去了北方大患，那他就会着手拔除太子
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