建议，不同之处在于当年的先锋是杨征，而如今则是姜珪亲自出征；当年杨征只被允许带五千人，而姜珪是所有的主力！另外就是准备了大量的战车，这也是姜氏敢深入草原的底气所在。
出关十日，并未遇到北周一兵一卒，倒是洗劫了草原上的两个小部落，由于牛拉的大车行进缓慢，离镇远关仍有十天路程。也就是在出关的第十一天，大军遇到了南下的周骑！八万周骑几乎就是北周可以调动的所有主力了，赫连清风抽调包括冀北在内的所有精锐，先在渤海国击溃两万东周军，再转而南下截住南齐大军的去路。
齐国骑兵根本就不是周骑的对手，虽然五千御林军重骑也加入了战团，但不到半个时辰就损失了两千骑，吓得十万齐骑全都退缩到大车阵内。
铁皮包覆的牛车既防火又防箭，还能运送粮食，围成的车阵的确救了齐国大军，但牛车移动不便，被困的齐军面临两难的抉择：
一是继续西进，粮食应该能够撑上半个多月，但有没有把握在五天之内攻下镇远关进入关内与南口的守军汇合，这是事关生死的关键所在，万一攻不下来，孤悬关外的大军很可能要全军覆没。
还有一个办法就是原路返回，放弃这场准备得旷日迟久的决战。
最终的结果出奇地一致，虽然有不少低层将领愿意背水一战，但所有高级将领没人愿意拼死一搏，而是决定缓慢地挪动车阵，退回雁门关！
回退途中，周骑试着强攻了几次，因伤亡较大，最终还是选择了袭扰。半个月后，大军抛下约半数的大车，退回?门关。
守在镇远关南口的十万大军得到关外主力失利的消息后，二话没说，放弃所有攻取的土地和那两千辆战车，全数退至燕京以南，近二十年来，那里筑有阻滞周骑的一连串防御阵地。
大战不到一个月便草草结束，东周损失了约一半主力，退回白城；齐国更惨，别说没有收回镇远关，土地也没有多得一寸，损失了一万辆精心打造的战车、两万骑兵、四万步卒；而北周所有的战损不过区区七千骑而已。
齐国也曾派偏师偷袭西京统万城和中京青城，但北周早有防范，那些新征的士兵都加入到城防的军队中，偷袭并未取得任何效果。
连番大战之后，北周也消耗甚巨，国内时有部落叛乱，饥民从盗者众多，因此无力向东周和南齐发动新的进攻。
得知战况的姜琮旧疾复发，病卧数日。对于搜寻刺杀贺齐舟刺客之事也已无暇关心。
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