更加不济的是郭修宜，被田炳勒令和其他十几个有状况的士兵留在距天山派四十里、大山脚下的一处驿站。那里是处分水岭，已经算是土玉浑国界，往西是天山派和西域，而往东数百里就是李若谷出征的海西郡。
许暮和张沐风其实也常年在终南山顶和峨嵋山巅习武，虽有不适，但耐受力要比郭修宜等好上很多，故决意上山。一行人中只有李济尘和田炳是上过天山派主峰大殿的。田炳本就是天山弟子，留下那十余名手下后一路介绍道：
天山极大极广，绵延不知数千里，天山派修建在山脉最东端，孤悬于齐国境外六百里，位于康居国与土玉浑的交界处，扼守山脚下通往西域的商路，一直是往来商旅的守护者。
与齐境相隔的六百里几乎都是渺无人烟的荒漠，仅设有几处驿站，为商队提供水源、指明方向，由土玉浑与齐国分别管理。
整个门派占地极广，更像是一个小小的村庄，也像是个兵站，依着山势修有几段城墙。房屋大多由石头砌成，分布在数座山峰和山谷中，山高之处亦有不少完全由木头搭建的木屋。
门派的主殿位于最大一座山头的顶端，山顶几乎终年积雪，那里也是整个天山派最高、高神圣的地方！
讲到此处，田炳不由得更咽起来，那些留在山中的师长、同门，大多都已经魂飞道消了。
最后的二十余里，贴着大山而行，南方是无尽的沙漠，北侧高大的山体贫瘠荒芜，哪有一丝人烟？天山的山门就建在一处平缓的山坡下，石块垒起的山门形似放大一倍的全真山门，斗大的“天山派”三字由朱漆书就，血红得有些刺眼。门口并无一人一马，上山的坡道上满是车辙，还有随处可见的血迹。
田炳派出六骑上坡探路，自己则陪着贺齐舟等慢慢上行，边走边道：“他们怎么也不派两个人守在外面？翻过这段山坡，有个供商旅休憩的山谷，里面可以补充水、食物，还能做些买卖，天山派的财源多半来源于此。”
探路是六骑，回来却是七骑，多出来的人贺齐舟认识——乌尔娜！愁眉不展的乌尔娜。
众人跟着边走边说的乌尔娜进山，缓坡行出两里后便是一段长长的下坡之路，下方果然是个可避风沙的山谷，谷中有成排的石屋，好些是大门敞开的商户，只是没有一个商人，只有那两百个骑兵和乌尔汉为首的十几名武备馆贡生。
山谷的北端是一座大山，有两条可供上山的石道，一条是走马的坡道，九曲八弯通向山顶，就像是石渠镇通往西山的路；另
…。。