姜烁挑选的战场是离甘州一百余里、肃州约三百里的山南镇，两年前韩冲遇刺的山南客栈便位于镇子西端。那里是处平坦的谷地，又有丰沛的水源，如果张锒派军疾行的话，行军一日恰好可以在那里休整。大军解甲饮马的时候，正是姜琅偷袭的绝好时机！更为有利的是，下到山谷的缓坡长约五里，骑兵之战，居高临下的冲击，会让居于高位的一方占得极大的优势！
姜琅率领的军队远远地驻扎在山南镇以东十里的地方，所有人隐蔽于官道两侧的旷野里，除了元宝真人率领二十名全真弟子趁夜潜入山南镇悄悄埋伏起来之外，姜琅四千人的大军忍着饥渴，没有一骑跑入山南镇内饮马。
之所以离得这么远，主要还是害怕过早被张锒的侦骑发现，按齐国骑兵急行军时的惯例，侦骑一般是分成两队，前出八里，每隔四里一队。
四个时辰之后，上午已时，远远地便见官道上起了烟尘，六骑快马正沿官道疾进。
“父王，来了！”姜烁与姜琅隐身在一片小丘之上，远眺山南镇中的情景，一支接近万人的队伍此时正从西方快速冲下缓坡进入山南镇谷地，显然是经过了一夜的行军而来。大军的前方，差不多相隔四里有两队侦骑沿官道探路，最近的一队离姜烁的大军已经不足四里。
官道两旁几乎都是平坦的荒原，姜烁与姜琅父子所站立的小丘也不过四五丈高、十余丈广而已，丘后根本藏不下几人，侦骑只要跑近至两里以内，便可发现埋伏在官道两侧的大队骑兵。
“传令下去，准备出击！”姜琅吩咐道，远处山谷中，敌军已经下马，应该是准备饮马了。
“是！”姜烁飞奔下山丘，将捧在手中的兜鍪戴于头上，然后振臂一挥，大喝道：“兄弟们，上马！出击！”
官道两边早已准备就绪的战士纷纷上马，昨夜三个多时辰的小睡，让大多数将兵一扫连日奔波的疲累，个个精神百倍地向山谷方向冲去！冲刺的队伍约是上百骑并行前冲，平坦的荒原上最利骑兵奔驰，所谓的官道不过是多了几条车辙而已。
张锒的侦骑在姜烁下令后不久，便已经发现了前方官道边的大群战马，还在姜烁冲锋之前，便有三人向后方跑去，另三人则继续向前一探究竟，然后迎面而来的便是姜烁指挥下的四千骑骑兵！
相隔不到两里的三骑侦骑吓得立即返身追随报信的三骑，往山谷方向跑去。
随着马蹄声如迅雷般响起，张锒的第二队侦骑正好自低谷的斜坡上探出头来，眼前的景象是数千骑骑兵
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