天色渐暗，不知何时，桂花巷已是灯火通明，江湖楼里也渐渐热闹了起来，空荡荡的三楼不一会便已坐满。
「老杜！在这里，快来！」有人忽然大声叫了一句，然后刚刚上楼的一名壮汉就朝叫声走去，更加大声地回了一句：「都来齐了啊，哈哈哈，是我来迟了，该罚、该罚！」
叫人者是名四十来岁的中年人，与一名年龄相仿和尚和一个五十余岁的老者同坐一席，三人和贺齐舟仅隔了一桌。
「师父，是城门口的那个大个子！」骆玉轻轻摇了摇贺齐舟的手臂。
「嗯。」贺齐舟继续品着自己的酒，一副无动于衷地样子。
「那个老杜对面的人我好像也认识。」骆玉压低嗓门悄悄说道。
「哦。」贺齐舟继续无视骆玉所言。
「他好像是金陵派的外门弟子，可能还是一个什么堂主！师公那日遣散帮众时，他好像也在。」骆玉继续说道。
「嗯？那他认识你吗？」贺齐舟总算上了点心。
「不会认得的，我躲在内堂，没参加他们的议事。」骆玉摇头。
「那就别管了。」贺齐舟继续喝酒，喝得很慢，但就是停不下来。三年前，走的时候还是踌躇满志，回来时已是家破人亡，自己也变成了半个「废人」，虽然天下间已经没几人是自己的对手，但之所以自认为是「废人」，就是想因想要对付的人，自己已经是无能为力了。
窗外的扬州湖上，渔光点点，湖边的杨柳早已不着一片叶子，在寒风中无力地摆动。贺齐舟觉得这确实是个喝酒的好地方，唯一不爽的是临桌的那四个人悉悉索索地说个不停，自己第四坛酒都喝完了，那几个家伙还在密谈该如何动手，对手又是如何的厉害……
一天一夜未睡的骆玉已经累得不行了，趴在桌上，打着瞌睡，由得贺齐舟独饮独酌。
亥时的更声自桂花巷中传来，江湖楼里的客人也走得没剩几个，三楼只剩下了两桌人，老杜一桌的轻声交谈也变得清晰起来。只见骆玉所说的那名金陵派外门弟子忽然起身向贺齐舟走来，然后对着面朝湖面的贺齐舟道：「兄台听够了么？既然不想入伙，是不是想来截道啊？」
有些迷迷糊糊的骆玉吓了一跳，急忙抬头对来者道：「我师父只是想一个人喝点酒。」
「嗯，酒量是不错，胆量想必也不小，道士，在下金陵派蔡州分堂堂主丛睿，敢问阁下在哪处宝地修道。」来者果然是金陵派外门弟子。
「小二，再取一坛酒
…。。