两名道士中，有一人三十余岁，受了不轻的伤，道号天祺，自称是灵潭的弟子，认识贺齐舟这个小师叔；另一人则上了些年岁，本地道观中人，是陪着那名伤者天祺来的。
天祺说自己因为在进军云梦山途中同情当地百姓，又处处护着抓来充作牛马的「逃兵」，被掌教灵潭狠狠训斥了一番。
当日夜间，天祺轮值看守逃兵，禁不住两名「逃兵」的苦苦哀求，便偷偷放走了他们。
因为天祺也知道，那些军属人家大多已是家徒四壁、米缸空空，如果不放他们回去，家中老人必死无疑。
可惜被放走的那两人没有逃远，抓回来时又查到了天祺头上，害怕被处置的天祺苦战几名围攻上来的师兄弟，连夜逃至山外的一处全真道观中，幸得观主救下。因听「逃兵」们说东周军仁义，领军人又是老掌教的关门弟子，便想着拦下军队，去山中抢了粮食，救救那些齐国「逃兵」和他们的家属，天祺自愿领路，马上行军的话，只需一天一夜便能赶上。
贺齐舟见天祺身上之伤不似有假，而且也能清晰回忆出三年前全真选掌教时的情形，确是全真弟子无疑，又听其所说军情与自己一路探得的消息丝毫不差，便决定去追击这支刚刚进山的步军，夺取粮食的同时，消除留在大军身后的隐患。
贺齐舟当即替一心想快点追击的天祺疗伤，大军掉转方向，冲向西边不远处的云梦山。
云梦山多深沟怪谷，担心晚上行军遭到伏击，大军当夜便驻扎在山外，然后想方设法请了些当地山民作为向导。
这些向导听天祺一说，很快便分辨出莫德正大军所在位置，那是一条五六里长的山谷，不远处的山顶还有大片草地，的确是一处驻扎大军的好地方。
晚上闲来无事的贺齐舟又与天祺聊了一会，谈的大多是全真教的近况，也谈及了灵潭在甘州时的一些作为。
天祺说自从灵潭当上掌教后，朝廷开始拨银子下来，终南山总教日子要好上不少，但各地很多弟子都被迫从军。如今全国教众分成了两派，一部分人成了朝廷的马前卒，大多数人则认为还是应该坚守教义，与朝廷保持距离。
天祺又说自己在甘州待过，很是不满自己恩师贪财、恋权的毛病，这次被打骂之后，总算是看清了灵潭的真面目，愿意弃暗投明，重回老掌教陆宝根这一脉。
贺齐舟一通唏嘘，便让天祺好好休息，明日带领大家去找莫德正的营地。
云梦山顶的草原上仍覆盖着一层薄薄的积雪，莫德正
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