河谷平原，东罗马的百姓们在两岸的肥沃土地上开辟出丰饶的良田，村庄和城镇也沿河而建，直到河流汇入爱琴海的斯特里蒙湾。
山谷外围的林地中，一小队猎兵不急不缓地行进着，不远处的山泉潺潺流动，脚下的落叶沙沙作响。
“六叔，您说，我们这一次的收获这么大，到底可以值几个钱？”
中年猎兵举着猎刀在前方开路，劈砍着横生的枝丫和藤蔓，环顾着林间可能出现的野兽和毒蛇。
他的动作显然十分熟练，做起事来毫不拖泥带水，手上的猎刀上下飞舞，嘴里还和身后的队员们聊着天。
“这一次是艾伦立了大功，我们的人数还增加了不少，托罗西长官赏罚分明，很可能会把他升为小队长，自领一支小队。”
六叔嚼着口中的草根，走在队伍的最后，保证每一个队员都在他的视线范围内。
“这是大家都清楚的，你别想着抢功！”
“您这是什么话，六叔，我可是他的亲舅舅，我也没有孩子，就他一个外甥，他要是出息了，我也跟着沾光嘛。”
中年猎兵笑呵呵地说。
“艾伦！等你到了营地，可得跟大伙儿们好好讲讲，你是怎么打听到那座修女院里藏着秘密，又是怎么说服几个保加利亚猎户帮着你干的。”
“上次回来时，那几个第二猎兵团的小队长们简直要把鼻子翘到天上去了，这次我们小队立了大功，看看他们还敢不敢嘲笑我们，还敢不敢瞧不起普什戈蒂村！”
“行了，少说两句，再在林子里绕一圈，把来时走出的痕迹尽可能去一去，然后就径直回营地！”
六叔打断了中年猎户的唠叨，吩咐道。
“你们还真谨慎。”
六叔身前，一位猎人用保加利亚语嘟囔道。
“我告诉你，虽然我们暂时同意你加入小队，但猎兵团的托罗西长官可不一定会接纳你们。”
“你们虽然也是困苦贫民，但毕竟还是保加尔人，我们不歧视你，来自君士坦丁堡的老爷可不一样！”
六叔踢了踢保加利亚猎人的屁股，警告道。
“您放心，这位大人。”
保加利亚猎人连忙说，指了指身边的同村猎人。
“我们这些人已经活不下去了，跟着你们也能有口饭吃。”
“我们不是贵族老爷，不知道自己是什么人，如果您愿意，我们可以是普什戈蒂人，也可以是罗马人。”
周
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