库拉河岸，圣十字地。
蓝天白云之下，连绵不绝的营帐遍布平原，成群的犍马在草原上觅食，成群的奴隶眉目低垂，在士兵的皮鞭下慢慢走着。
一处空地上，大大小小的商人聚在一起，跟士兵们讨价还价，时不时拉出一名奴隶，看看牙口，捏捏肌腱。
阿莱克修斯停下马，远远看着远处的奴贩窝子，仿佛听到了金币的叮当声，闻到了浓郁的血腥气，皱皱眉头。
“阿莱克修斯，他们……”
在他身边，玛利亚骑着小马，拉了拉阿莱克修斯的衣襟，眼神中有些担忧。
“这是我哥哥的部队，哥萨克人和切尔克斯人，刚刚从希尔凡跑过来。”
阿莱克修斯拍了拍玛利亚的肩，轻声安慰着。
“不要怕，查士丁尼对自己人很好，不然也不会有这么多人愿意跟他。”
玛利亚点点头，靠得更近了。
“我头一次见到这么多的奴隶。”
玛利亚挽住阿莱克修斯的胳膊。
“那是你没去过比林奇。”
阿莱克修斯默默接受了她的亲密举动。
“现在的比林奇可以说是全世界最大的奴隶交易市场，各种肤色，各种年龄，各种信仰，只有你想不到的，没有他们抓不到的。”
“这也是你哥哥干的吗？”
玛利亚在胸前画上一个十字，对这位长兄的观感越来越差。
“不，这是我父皇干的。”
阿莱克修斯叹了口气。
“这些事你不用管，我也不想管，做好我们自己就行。”
“难怪萨拉森人很害怕他，他一来，萨法维人立马就撤走了。”
玛利亚忽然说。
“他不来，萨法维也打不下我们的圣安德鲁城堡。”
阿莱克修斯笑了笑。
“火枪，火炮，这些先进的技术已经不是单纯的勇武和狂热可以抗衡的。”
“海达尔倒是不想退，教团的几个长老硬是要退了。”
“但是，萨法维教团的势力依然越来越强了，我们在这边闹得越欢，他们的狂热思想就会越强烈。”
阿莱克修斯收敛笑意。
“只要有你在，我们的势力也会越来越强的！”
玛利亚展颜一笑，挥动着白皙的小拳头。
“仇恨难以化解，只会越积越深，殿下，您和萨法维人可不太一样，我能看得出来，您是
…。。