家，它最大的优势也就是曲折的海岸线，丰富的深水良港与为数众多的熟练水手了。”
古斯塔沃笑了笑。
“别人常说，东帝国如今的繁荣和强盛完全建立在广阔的殖民地和发达的海外贸易上，依我看，这已经是唯一一条强国之路了。”
“农业比不过法兰西，矿业比不过德意志，牧业比不过西班牙和英格兰，以前的东帝国靠丝绸之路，而现在，丝绸之路早就没有了。”
商队抵达城市边缘，负责巡逻的骑兵认出了他们，赶来交涉。
居民们看到了商会的旗帜，顿时迎了上来，欢呼雀跃，扫视着一箱箱商品，挥动着手中的黄金。
在这片蛮荒之地，最值钱的是商品，最廉价的反而是黄金。
“对了，您刚才说，萤石是两个主要目的之一，另一个呢？”
沙蒙一边与围观的人群打着招呼，一边大声问道。
“我们还得勘探一下约翰内斯堡附近的硝石矿，这就是第二个目的。”
古斯塔夫回应道。
“我记得这里也有一些硝石矿吧？”
“硝石？这种东西应该很常见吧？”
沙蒙愣了一下。
“帝国内部不缺硝石。”
“不，硝石也是有区别的，几年前，有些炼金术士通过溶解和提取得到了两种不同的结晶，其中一种容易受潮，另一种不易受潮。”
古斯塔夫解释着。
“一般的火药中，不易受潮的第二种占绝大多数，这种火药更加稳定。”
“但他们也发现，当第一种结晶的含量适度增加时，火药的威力会显著增强。”
“不同的硝石制造出来的火药不同，这就是区别之所在。”
古斯塔沃说道。
“而且，木炭和硫磺的含量也会影响火药性能，这是很重要的。”
“木炭含量越高，火药就会倾向于缓慢燃烧，硫磺含量提高到一定程度后，火药就会剧烈爆炸，可以用于采矿和摧毁城墙。”
“除了硫酸，硝酸和磷化肥外，几个大学的化学系几乎全在研究火药。”
古斯塔沃摊了摊手。
“我们其实一直在寻找最好的硝石矿脉，陛下说南美洲有很多，但现在都得不到。”
“好吧，我会全力配合你。”
沙蒙点点头。
“又是冶炼又是火药，全是为了战争啊。”
“那当然，陛下
…。。