力的人，这座牧场中那些桀骜不驯的东部开拓者们对他都很服气，每当凌晨，当牛仔们还在睡梦中时，牧场主先生便早早醒来，骑着他的战马，像一头雄狮般，巡视自己的领地。
牧场主拥有帝国骑士的荣誉头衔，这是东罗马帝国贵族体系中最低的一等，但同样仅能通过军功获得，含金量自然比文官，乡绅或资本家的“勋爵”更高。
当然，东罗马帝国近几十年来出现的“帝国骑士”是根据王政罗马和古罗马共和国的骑士阶层延伸而来的，与西欧骑士不同，帝国骑士可以拥有私人土地，却没有地方统治权，生活在他们土地上的民众属于雇农或雇工，而非领民与臣属。
太阳照耀在雪地上，一辆四轮马车缓缓驶来，马车的背后还跟着一位骑手，骑手的腰间同样插满了短管火枪，马鞍上还挂着一柄长管火枪。
“诺顿骑士回来了，都过来等着！”
阿格里帕冲仓库和畜栏吼着，不一会儿，二十几名牛仔全都跑了过来，等待着牧场主的归来。
马嘶之声由远及近，马车停在了庄园门口，背后的骑手翻身下马，冲牛仔们点点头，还算满意。
“很好，阿格里帕。”
诺顿走上前，拍了拍阿格里帕的肩。
“你把他们管得很好。”
“骑士先生，都准备好了。”
阿格里帕简单地说。
“今天是要去干什么？”
诺顿没有直说，而是指了指从马车上走下来的一大一小。
“这位是来自英格兰的罗杰斯先生，伊顿公学毕业，曾经帮助斯宾塞家族管理畜牧事务，经验丰富。”
诺顿指着衣冠楚楚的英格兰人。
“从今往后，他就是红河牧场的畜牧管家了，牛羊上的事情都由他来管理。”
罗杰斯向众人微微鞠躬，便站到一旁，不再说话。
“这位……这是我在帕昂镇外面找到的一个孤儿，在雪地里快冻死了，我救了他。”
诺顿又看向站在马车旁局促不安的半大孩子。
“他说希腊语，但从前却信骗子先知穆罕默德，两边都不喜欢他。”
“现在，他也是牧场的一员了。”
“雇佣劳工，还是家人？”
阿格里帕瞥了瞥半大孩子，冲诺顿问道。
“我不觉得他有什么用。”
“不不不，亲爱的阿格里帕，这孩子在雪地里躺了一晚上，竟然还能活着向我求救
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