一名灰袍中年长老匆匆走出，面色疲惫憔悴，周身灵气虚浮散乱，一看就是长期透支术力、心神耗竭的状态，连走路都带着几分仓促狼狈。
他快步上前，躬身行礼，姿态恭敬至极：“晚辈见过前辈。”
温九尘冷眼扫过他的服饰品级标识，眼皮微抬，居高临下问道：“你是几等长老？”
灰袍长老垂首躬身，不敢抬头：“晚辈乃是三等长老。”
啪！
温九尘一记耳光毫无预兆地抽在了对方脸上，直接把这名三等长老打得踉跄后退数步，半边脸瞬间肿了起来。
温九尘声色俱厉地喝道：“本座昔日是宗门金衣长老，地位凌驾四大天王之上，是宗门最顶层的镇宗核心！你一个垫底的三等长老，也配出面接我？无鬼宗如今真是落魄到没人可用了吗？”
阿卿借着这个空档，给我彻底理清了无鬼宗的内部权力架构。
无鬼宗内部分为两大互不统属、相互制衡的体系：一是天王系，主打外勤杀伐、探索秘境，执行宗门杀伐任务，最高职级为四大天王，手握实战权柄，执掌宗门对外武力；二是长老系，他们一般不掺和外勤琐事，却是宗门真正的根基命脉。
长老系的术士，要么是深耕禁术、阵法、秘术的顶尖研究者，掌控宗门核心传承；要么是闭关苦修、底蕴莫测的老牌强者。他们看似没有外勤实权，却拿捏着宗门的术道根基、核心资源与传承命脉。
宗门设立双体系制衡，目的十分明确：天王掌外武，长老掌内道，内外牵制，杜绝出现一方独大、篡权乱宗的局面。
权限规则更是严苛到极致：天王及以下外勤人员，仅能调动平级长老协助任务，想要调动高阶长老，必须宗门层层审批，无权私调。
长老等级从低到高共分五等，三等长老只是入门级别，往上还有二等、一等。一等之上，还有地位超然、不涉俗务的银衣长老与金衣长老。
金衣长老便是宗门天花板，地位比四大天王还要高半格，属于压箱底的镇宗底蕴。即便是权势滔天的四大天王，也无权调动、无权指使，只能恭敬相待。
如此尊贵的身份，如今只派一个垫底三等长老应付，说是羞辱都轻了，足以证明宗门已经虚弱到了极致。
三等长老捂着脸，半点不敢恼怒，连忙深深躬身赔罪：“前辈恕罪！宗门近期遭遇大变、闭门封山，所有高阶长老、四大天王尽数闭关镇守禁地，实在分身无术。宗主已在大殿恭候，恳请前辈移步入宗
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