韩徵把半截旗杆拔出来，背在背上，带回了营地。
回来后，他在校场上把旗杆交给薛岩。
薛岩接过旗杆，看了很久。
然后，把它插在了校场正中央，那面白霜战旗旁边。
两面旗并排插着。
一面是完整的白霜战旗。
一面是只剩半截的焦黑旗杆。
风从谷口吹过来，把白霜战旗吹得猎猎作响。
而那半截旗杆纹丝不动，只有被烧焦的旗柄，在风中发出极细微的吱嘎声。
薛岩在旗杆前，站了很久。
然后他转身走了，什么也没说。
当天晚上，有人看见薛岩一个人坐在校场边上，手里拿着半截焦黑的旗杆，用一块干布慢慢地擦着。
旗杆上的焦灰被擦掉，露出下面暗红色的木纹。
他擦了很久，把那半截旗杆擦得干干净净，然后把它靠在身旁的兵器架上。
第二天早上，那半截旗杆旁边多了一碗水。
没有人知道是谁放的。
……
现在营地里将近两万人。
后勤营的作坊，日夜不息地运转。
炉火烧得通红，铁砧上的敲打声，叮叮当当响个不停。
新来的猎手们，在左营老兵的带领下，开始学习品字阵的基本走位。
拓跋铁在校场上划了白线，让新兵们排成队，一步一步走位。
走错了就重来，再走错再重来。
走到后来，新兵们的皮靴把白线都磨没了。
拓跋铁就让阿岩重新画。
阿岩画了一遍又一遍，画到最后，闭着眼，都能把阵位画得分毫不差。
弓手营那边，阿木正带着新编入的弓手练速射。
靶场上堆满了箭靶，新弓手们拉弓拉到手指磨出了血泡。
阿木让他们把血泡挑破了上药，然后继续拉。
有人忍不住问了一句：“阿木头领，练到什么时候算够？”
阿木看了他一眼，走到靶场边上，拿起自己的檀骨弓。
搭箭。
拉弦。
放弦。
“绷——”
箭矢飞出百步，穿透三层犀牛皮，钉在靶心上，箭尾还在嗡嗡颤抖。
阿木放下弓，对那个新弓手说：“练到你能做到这个的时候再说够。现在继续。”
那个新弓手看着靶
…。。