长安城的春柳刚刚抽芽，太极殿内却弥漫着令人窒息的肃杀之气。李新宇捏着手中的奏折，指节因用力而泛白，怒视着阶下的御史大夫魏征阳：“你说朕广开恩科是‘乱了祖宗法度’？朕倒要听听，这法度如何乱了？”
魏征阳白发苍苍却腰杆笔直，朝服上的獬豸补子随着他的动作微微晃动：“陛下！自武德年间起，科举取士皆有定制，如今突然增设‘农商特科’，让贩夫走卒与寒窗学子同场竞技，这不是乱法是什么？昔日隋文帝开科举，亦未敢如此逾矩！”
殿内鸦雀无声，世家出身的大臣们眼神闪烁，暗暗期待这场君臣之争的结果。李新宇冷笑一声，将奏折狠狠掷在丹陛之上：“隋文帝？他若有魄力打破门第之见，何至于让关陇门阀把持朝政数十年？朕问你，去年青州大旱，上报灾情的奏折竟被当地刺史压了半月，若不是那个出身商贾的赵元礼冒死进京告御状，要枉死多少百姓？”
魏征阳梗着脖子：“赵元礼此举虽是忠义，但怎能以偏概全？陛下若因个别事例就动摇国本……”
“够了！” 李新宇猛地起身，龙袍下摆扫落案上的奏章，“你自诩谏臣，却连‘国本’二字都不懂！百姓才是国本，人才不分贵贱！” 他大步走下台阶，站在魏征阳面前，“明日起，朕要在洛阳、扬州增设分考场，你若还有话说，不妨写篇《谏开恩科疏》，朕倒要看看，你能说出几分道理！”
退朝后，李新宇在御花园来回踱步。春光明媚，百花争艳，却无法驱散他心中的郁结。“陛下，” 贴身内侍李德全捧着茶盏上前，“魏征阳那老儿实在不知好歹，要不要……”
“住口！” 李新宇打断他，“魏征阳虽迂腐，却是个直肠子。朕要的就是敢说话的臣子，只要说得在理，哪怕骂朕几句又何妨？” 他接过茶盏，却未饮，只是望着波光粼粼的太液池，“去把张嘉贞、张九幽叫来，朕要听听他们的想法。”
张嘉贞和张九幽匆匆赶来时，李新宇正在临摹《贞观政要》中的《求贤篇》。“陛下召臣等前来，可是为了恩科之事？” 张九幽目光落在皇帝未写完的 “野无遗贤，万邦咸宁” 八个字上，心中已然明了。
李新宇放下笔，将魏征阳的奏折递给二人：“看看吧，这是御史大夫的‘肺腑之言’。”
张嘉贞看完后皱眉道：“魏征阳大人虽忠心耿耿，却过于守旧。如今朝廷急需通晓实务之人，农商特科既能选拔出了解民生疾苦的人才，又能让百姓看到陛下求贤若渴的决心，实乃一举两得。”
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