悬殊，很快便被逼至黄河边。危急时刻，远处传来一阵号角声，郭子仪率领禁军及时赶到，喝止了吴谦：“吴将军，陛下有旨，命你即刻回营待查，不得阻拦陈大人！” 吴谦脸色煞白，只得悻悻撤军。
回到汴梁，陈小荣将 “水匪” 尸体与令牌呈给李新宇，真相大白。李新宇震怒，下令将吴谦革职查办，秦昊也因 “治军不严” 被训斥。经此一事，李新宇对陈小荣多了几分信任，南征部署得以继续推进。可陈小荣深知，秦昊等主战派并未善罢甘休，未来的阻碍恐怕只会更多。
距离南征仅剩十日，汴梁城外的联军大营已集结二十万兵马。宋唐将领每日召开军事会议，敲定战术细节，可分歧却在此时凸显 —— 盛唐计划集中兵力直取开封，一举摧毁南乾在中原的统治中心；而陈小荣则认为，南乾东路军仍驻守山东，若贸然进攻开封，恐遭东路军偷袭，建议先派部分兵力牵制山东南乾军队，再全力攻打开封。
“陈小荣，你这是畏敌怯战！” 军事会议上，秦昊再次发难，“我朝大军已备好，只需一举拿下开封，南乾必乱，山东南乾军队不足为惧！你南宋军队本就战力薄弱，若分兵牵制，只会分散兵力！” 南宋将领张宪立刻反驳：“秦将军此言太过自负！山东南乾军队有五万之众，若不牵制，待我军攻打开封时，他们从背后突袭，后果不堪设想！”
双方争执不下，李新宇看向郭子仪与陈小荣，等待两人表态。郭子仪沉吟道：“陛下，陈大人的担忧并非没有道理。山东南乾军队虽不如我朝精锐，但突袭之患不可不防。依臣之见，可派两万骑兵，由秦将军率领，前往山东牵制南乾军队，主力部队仍按原计划攻打开封。” 秦昊闻言，脸色铁青 —— 他本想率军参与主攻，立下定国之功，如今却要被派去牵制偏师。
陈小荣看出秦昊的不满，补充道：“秦将军若能牵制住山东南乾军队，便是大功一件。待攻克开封后，我朝愿将缴获的南乾珍宝，分三成给秦将军的部队。” 秦昊眼中闪过一丝动摇，却仍不甘：“若我去了山东，开封之战的功劳岂不全归他人？” 李新宇见状，沉声道：“秦将军，南征是为恢复中原，而非争功夺利。若你不愿前往，朕便另派他人。” 秦昊不敢违逆，只得悻悻领命。
可谁也没想到，秦昊虽领命，却暗中做了手脚。他率两万骑兵离开汴梁后，并未前往山东，而是故意放慢行军速度，还派人向山东南乾军队透露联军动向。陈小荣得知后，心急如焚 —— 若南乾军队提前知晓计划，不仅牵制任务失败
…。。