朝廷上曾经一度到处都是江西人，这样的背景下，举人就不大值钱。
且江西人多地少，土地都投献到了进士名下，举人名下的田产本就不多。又搭上前些年追索严嵩家产，整个江西都受了害，刘家也没能例外。事实上要是刘家有钱的话，他也就不必急着买官，而是去安心科举了。刘朝佐手头紧张，只好借了李公子的印子，约定等得官之后再还。
可是不等他还钱，那边李炎卿的小厮却与那丫鬟勾搭在一处，卷了李公子最后的一点钱跑路，李公子发现之后阻拦，反被那小厮打了一棍，昏迷不醒。若不是有好心的邻人搭救，高国胜刚穿过来，就得被埋到土里去。
他不是理科生，也不是什么物理老师，工厂技术员，不懂什么科技救国，种田科技，连谋生吃饭都成问题。就在他准备找两块竹板，提前把数来宝发明出来，加入丐帮这个有活力的社会组织时，刘朝佐的官职终于下来，他才算有了饭门。
大明朝当时贷款买官，上任还债的事，已经成了一个体系，有了一套完整的操作流程。当初独眼龙严世蕃发明过白条买官法，可称是创造了远超时代的先进买官经验。
作为债主，李炎卿是以师爷的身份，随同老爷上任。然后老爷在任上的各项孝敬，乃至刮下来的地皮，都归师爷所有，把债务还清后，才是老爷自己的效益。这套手续，李大公子倒是门清。
他当年混迹勾栏的时候，也与些京师的官宦子弟相熟，于许多官场故事十分清楚，由他任师爷，倒也算是对路。只是等看到了刘大人的告身之后，李大少就傻了眼。广东香山县知县？这什么情况！为什么买官买了个广东香山县啊，大明有消费者协会没有，我要退货！
综合两世人的经验，李炎卿于大明当下的情形还是比较了解的，如今的广东香山，可不是后世寸土寸金的广东特区，而是大明一等一的穷地。明《永乐大典》载:“香山为邑,海中一岛耳,其地最狭,其民最贫。”
这地方从宋朝开始就是下等县，属于有着悠久传统自古以来的穷地。换句话说，是个没什么油水可捞的地方，买了这里的知县，到底什么时候才能回本？
由于沉重的经济负担，以及强大的还款压力，刘朝佐在仕途经济前途双黯淡的前提下，只好接受李炎卿的建议，走另一条自力更生清偿债务的之路，那就是打秋风。
从京师到香山，沿途有驿站，他们两人的路费是可以省下的。同时沿途有衙门，他身为举人，是可以与各地的掌印官去叙一叙交情，谈一谈文字
…。。