上次见宗族首领这个级别的人，还是在自己婆婆死的时候吧？秦蕊珠提着笔，脑子又有些走神。想到当初那位白发萧然，面目慈祥的族长，是如何义正词严的夺走了自己手里一部分财产算成了族里公产的。
在她心目中，这些人与官府不分伯仲，权威上难分高下。可如今么，这些族长、里长，却要先对自己点头哈腰，叫一声“秦夫子。”这种感觉，让她觉得心里竟然分外的甜蜜。
这些族长心里对于秦蕊珠充满了鄙夷，一个靠着跟知县睡觉提升的兔子，居然混到了师爷的地步，简直是胡闹。可是再胡闹，也只能忍下去。
香山县无官的不利之处，现在就体现出来了。当知县想要做什么时，县里连个制衡他的人都没有，只能任他为所欲为。
李炎卿与众人见礼之后，梁瑞民首先开口道：“刘大老爷，我等今日前来，乃是因为听到一个风声，前者春风楼偶有贼匪为害，朝廷却误会我香山子民通匪，这实在是天大的冤枉。我们这些沿海百姓，拜的是妈祖娘娘，信的是海神，怎么可能去拜那无生老母，信那真空家乡？还望大老爷千万为我等做主，不可让官兵来我香山啊。那些官兵素行不法，若到香山，必要害民，到时候百姓遭殃，生灵涂炭，这就是人间惨剧啊。”
其他几位宗族头领知道，梁瑞民如今是李炎卿最大的债主。香山地面上，前任知县积欠的债务，已经有八成以上都转到了他的名下，向来他说话，知县是要给些面子的吧。
这老狐狸也是个聪明人，春风楼的事，他始终装做不知，就是不往这趟混水里趟，弄的一心想抓他把柄的李炎卿，也拿他没办法。
其他几位族长纷纷附和道：“正是。梁翁说的在理啊。那些丘八，最是无法无天，比起强盗还要厉害许多。有酒就醉，有女人就睡，见房子就住，见东西就拿。若是他们来一趟香山，不知道有多少女人家要悬梁，不知道有多少无辜百姓，要被他们夺走家财。大老爷千万要与我们做主，不能让他们来啊。”
李炎卿却是一脸严肃“岂有此理？你们说的这是什么话？朝廷捉拿乱匪，乃是天经地义之事。那白莲教为非作歹，糜烂地方。又口出大逆不道之语，一心要叛乱朝廷。这样的歹徒不除，朝廷就永无宁日。你们说，不抓白莲教这种话，让本官怎么说的出口？”
他顿了顿，又道：“这样的话说出去，上峰又会如何看待我？列公，你们不要让我为难啊。其实啊，这一个守备也没多少人，左右不过千把人马到香山，你们只需要各家摊派下，该准备
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