杖刑还是算了。不过我们张家用不起凌大侠这样的人物，还是各走各路为好。”
凌飞扬听张若兰这般说，二话不说，解了游龙剑，跪倒在地道：“凌某本江湖草莽，不明礼数，方才不该犯了家规，请小姐按家法责罚，凌某决无怨言。”
“不敢当！你一剑差点杀死我的丈夫，我哪还来的胆子责罚你？再说你有一身好功夫，说不定四十杖下去，只不过给你凌大侠松松筋骨，挠挠痒痒。”
“小姐放心，凌某诚心受杖，不敢含恨，更不敢运功抵抗。”
游七见凌飞扬被挤兑的狠了，心里倒是有些不忍，吩咐一声“来人，将凌飞扬拖下去用刑。”
哪知张若兰却道：“拖下去干什么？就在我夫君眼前打，让夫君看着，看谁敢手下留情，徇私舞弊。四十杖，我要杖杖见血！”
几名锦衣卫知道这张小姐可不是好糊弄的主，既然她铁了心要追这事，就没地方弄鬼。只好找衙门里借了板子，在书房外面，举起板子一顿猛打。凌飞扬咬紧牙关一声不吭，只见棍带风声，将他打的皮开肉绽。张若兰却是毫不在意，反命秦蕊珠送了茶上来，与游七说起家常。
“我爹身体如何了？”
“老爷身体不错，另外还要给小姐道喜，老爷高升了，已经晋了文渊阁大学士，加了礼部尚书衔。”
张若兰闻言脸上一喜，旋又一悲。这进大学士当然是好事，虽然张居正入阁，已经是板上钉钉的事，但是早一天入阁，就早一天稳妥。可他这一入阁，身份更加高贵，自己与李郎的差距，又拉大了许多，这桩姻缘的前途越发难以揣摩。
“只是老爷在家中惦念小姐安危，吃不香睡不下。家里的下人都被打发出来不说，还惊动了锦衣卫朱老公爷，东厂冯督公。”
此时那两名身材瘦小的锦衣卫却已经按捺不住，叫了声小姐，一左一右扑入张若兰怀里。张若兰怕李炎卿误会，忙道：“这是我家中的两个丫头，从小跟我一起长大，感情最好。她们是担心我，这才没了规矩。你们两个不成气的东西，还不赶紧去给姑爷见礼？”
她又朝那锦衣官道：“有劳几位从京师到了这远瘴之地，小女子实在是有些汗颜。”
那锦衣官忙道：“小姐千万别这么说。能为张阁办事，那是小的上辈子修来的福分，打着灯笼也找不到的好事。就是这次来广东，才立了破获三百短毛贼的大功，说来，小的这份前程，还都是小姐送的。我感激都感激不过来，您可千万别有什么不好意思。”
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