她出身江右袁氏，乃是当地有名的名门望族，家族在当地传承十几代，族人数以千计。【全文字阅读.】家中在外宦游者，也有六、七十名，地连阡陌，城里有无数的铺面，乃是个有钱有势的豪门。
袁雪衣既有一副倾国绝色，又饱读诗书有才女之称，按说她的命运，应该是嫁给一个门当户对的大族子弟，相夫教子过一辈子。
可是她正值妙龄，又读了许多诗词话本，心里就仰慕那些话本中文采丰流的才子，不想糊里糊涂的把自己嫁掉，万一家里选的夫婿，是个无能草包，岂不是辜负了大好青春。
一时胆大之下，她居然女扮男装，混进了书院前去听讲。这对于一个平素循规蹈矩的女孩来说，不啻于一场惊心动魄的冒险。而这次冒险对于少女来说，也有了巨大的收获。
她如同祝英台一般，真的进入了当地第一等的书院就读，又认识了当时江右的大才子刘一川。这刘一川，文才斐然出口成章，模样也是英俊潇洒，是一等一的相貌。其家族也同样是江右名门，两家可说门当户对。
当时她与刘一川以及刘朝佐三人脾气相投，那两人也没看出这个老弟是个易钗而弁的西贝货，只拿她当了个小老弟。三人金兰结拜，曾有过一段把臂同游，谈文论道的幸福时光。少女当时一颗芳心全在刘一川身上，只想找个机会表露身份，从此得配良婿。
她说到此，偷眼看了一眼李炎卿。生怕这个男人生了嫉妒之心，或是对她的操行不满。自己的生活从天堂堕入地狱。
李炎卿面上倒无愠色，反倒听的津津有味。问道：“那怎么回头娘子倒归了刘朝佐，难道是他看破了你的女儿身，然后捷足先登？”
袁雪衣想起往事，心内泛起无限惆怅。“我那般偷跑出去一个多月，算是惹了塌天大祸，那能不被捉回去。那一次的家法，差点把我活活打死，可是我半点也不后悔，当时我为了刘郎。就算是粉身碎骨，也不在乎。都怪这命啊。”
按袁雪衣所想，自己与一川兄门当户对，当可配成夫妻。却不知刘家与袁家在历史上有宿怨，两家的田地又是临界。这两家都是一等一的善人，对于自家佃农十分爱护，生怕佃户们受了损失。每年都要为自己家的佃农多弄些水来浇地，又想让农户们扩大田地，增长收入。这界碑兄就不免要频繁搬家。
为着水和土地划分，两下里每年都要出几条人命，伤许多丁壮。两族子弟在斗殴中也多有折损，彼此仇深似海。袁雪衣的兄长一听说妹子居然恋上了刘一川，头就摇的像
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