活困顿、走投无路，放下身段低头求助，对方更是袖手旁观、冷漠置之。
瞧着宋玉娇黯然神伤的模样，岑巩怒火翻涌，怒不可遏地低声怒骂：
“简直是畜生不如！这般不孝之子，冷酷无情！一个薄情老匹夫，一个冷血逆子，我绝不能容他们……”
激昂的怒骂还未说完，他骤然回过神来，恍然认清现实。
如今的他，早已不是当昔日的四品员，不过是一介无权无势的落魄布衣，又何来能力去抗衡位高权重的永宁侯父子？
满腔怒火瞬间被无力与颓丧淹没，他肩头颓然垮下，重重躺回床榻，眼底满是灰暗落寞。
沉寂半晌，岑巩才缓缓压下心绪，语气放缓，轻声询问：
“师妹，那你如今栖身何处？可有落脚之处？”
宋玉娇缓缓抬眸，浅笑着柔声答道：“在我走投无路之际，是元姑娘好心收留了我。我现下便定居在北书院内，一切安好，师兄不必挂心。”
“那就好，那就好。”
得知师妹眼下安稳无忧，岑巩紧绷的心弦骤然一松，长长舒了口气。
以他如今落魄潦倒的境况，根本无力出手相助，只要宋玉娇能够安稳度日，他便已然安心。
念及此处，他抬眼望向一旁的元照，目光满是真挚感激，拱手道谢：
“这位姑娘，多谢。”
宋玉娇见状，连忙顺势接话：“师兄为何不肯应允元姑娘，前往北书院任职授课？”
她说着，目光缓缓扫过这间陈设简陋、破败狭小的屋舍，语气温和恳切：
“若是前去书院任教，便能每月领取酬劳，贴补家用，缓解眼下的窘迫。纵使师兄不为自身考量，也该为孩子们想想，莫要再这般消沉度日。”
岑巩沉沉长叹一声，眉宇间满是疲惫与倦怠，缓缓摇头：
“师妹，不必再苦心劝我。我如今别无奢求，只求浑浑度日，安稳走完余生。待到百年之后，去往阴曹地府，或许还能再见恩师一面。”
几人正低声交谈间，院门外忽然传来一阵细碎动静。
不多时，一道中年男子的身影迈步而入，怀中抱着岑映古，身后紧跟着一名眉眼温顺的中年妇人。
这二人便是岑巩的儿子岑玉生与儿媳曾月。
夫妻俩容貌皆是平平无奇，衣着朴素陈旧，眉眼间带着常年操劳留下的疲惫，一看便知性格老实本分。
岑玉生抬眼望见元照，眉宇间掠过一抹无
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