这话说得客气。
跟这帮老手比，沈砚确实算资历浅的。
在座的州县主事里头，刘文清在孝州为官二十多年，早年可是朝廷里头赫赫有名的刘倔驴。秦明德在青州更是经营得风生水起。
而沈砚呢？
津源县出身，泥腿子县令，靠着南宫珏一纸调令扔到了汾州。屁股还没坐热，解州又砸到他头上。
一个人管两个州，听着风光，干起来要命。
汾州那边好歹有底子。西梁王撤走的时候卷走了大半个城的金银细软，但地方上的田亩还在，水利沟渠修了几条能用的，沈砚接手之后缝缝补补，勉强能端上台面。
解州就不一样了。
这地方完全被毁了，人口也没了大半，留下的老弱妇孺连种地的壮劳力都凑不齐。盐场停了大半年，卤池子淤得跟泥塘一样。城里的铺面十间关了七间，每逢月底收税，账房先生把算盘拨完，自己先叹一口气。
沈砚前两天把两州的年报整理了一遍，解州那份单独摆出来，上头的数字寒碜得他自己都不好意思翻第二页。汾州的勉强还能撑撑场面，拿到这个场合里来比，跟刘文清册子放在一块儿，差距一目了然。
他不怕丢脸。
做得差就是做得差，捂着盖着没用。他今天过来，就是来找答案的。
刘文清搁下笔，端起旁边那个缺了口的粗瓷茶碗，吹了吹热气，慢悠悠喝了一口。
茶是劣茶，碗是破碗。
这老头在孝州蹲了二十多年，身上一股黄土味，跟本地的老农几乎没什么分别。
他拿眼角扫了一下沈砚。
这个年轻人他见过两回。
头一回是南宫珏主持的州务通气会上，沈砚站在末尾，一句多余的话没讲，但问的三个问题全扎在要害上。
第二回是前阵子调粮的事，解州缺粮，沈砚发了份急函过来，措辞干脆，一不卖惨二不绕弯，直接列了数目和还粮的时限。
刘文清当了几十年地方官，见过太多嘴上客气、肚子里全是弯弯绕的人。
沈砚不是。
这人身上有股子犟劲，认准了的事不回头，做不到的事不吹牛。
对脾气。
“沈大人，你我都是一州主事，都给国公爷办差，哪来的上官下官。”
刘文清放下茶碗，用袖子擦了擦嘴角，
“有什么问题，直说。”
沈砚点了点头，没再绕弯。
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