城南，方宅。
方德庸在书房里来回走了几十趟。
窗外天色已经黑透，巷子里连狗都不叫了。
顾老六没回来。
按约定，午后动手，傍晚之前就该有人来报信。可现在月亮都爬上了屋脊，连个鬼影都没有。
六个人，杀一个手无缚鸡之力的书生，还是提前踩好了点、布好了局。
怎么可能出事？
方德庸停下脚步，盯着桌上那盏油灯。灯芯烧得只剩一截，火苗歪歪斜斜，随时要灭。
他十根手指绞在身后，骨节咔咔作响。
出事了。
肯定是出事了！
方德庸走到窗边，把窗推开一条缝。夜风灌进来，带着巷口臭水沟的味道。
巷子里黑洞洞的，什么也没有。
他骂了一句娘，转身走到书架前，从第三层抽出一本《礼记》，翻开封底夹层，里头是一叠银票和一份假路引。
这东西他备了快两年了。
银票三百两，是他这几年替上头干脏活，偷偷攒下来的回扣。足够他跑到岭南，换个身份，买两亩薄田，做回一个没人认识的普通人。
他把银票揣进贴身衣裳里，从柜子底下摸出包袱。
两件粗布短褐，一顶草帽，一双旧草鞋。
换完衣裳，他对着铜镜看了看自己。
镜子里那张脸，额头全是汗，眼珠子乱转，哪里还有半分翰林院编修的体面？
方德庸把铜镜扣了过去。
走码头。
今夜就走。
妻妾顾不上了，外头养的小的也顾不上了。至于方德庸这个名字——从今晚起，死了。
他吹灭油灯，摸黑走到后门。
手搭上门闩的瞬间，他整个人僵住了。
巷子里，有脚步声，而且不止一个人。
方德庸的手从门闩上弹开，整个人贴在门板后头，屏住呼吸。
脚步声越来越近。经过他家后门时，停了一下。
他咬住了舌头。
隔着一寸厚的木板，能听见其中一个人清了清嗓子，另一个人低声说了句什么，听不清楚。
然后，继续往前走了。
方德庸没敢动。
等了足足半柱香，外头彻底没了声响，他才敢把耳朵贴回门板上。
手抖得厉害，试了三次才把门闩拨开。
后门推开一
…。。