整个白天，明德别院就像个疯人院。
管事们双眼通红，像被抽了魂的恶鬼一样跑进跑出。
带出去的是一沓沓厚厚的银票,带回来的，却是一车车粮食、布匹、药材，堆满了各家仓库。
从南市到北市，从东市到城外码头，只要市面上有人敢挂牌低价抛售，世家这边就像闻到血腥味的疯狗，毫不犹豫地扑上去一口咬下！
账房先生的算盘珠子拨得噼里啪啦作响，昼夜不停。
起初，他们还能分清是陈家出了几万两，何家出了几万两……到了后来，干账的速度根本跟不上花钱的速度！干脆几个人凑成一组核账，笔尖在账册上划得飞快，上一笔账的墨迹还没干透，下一笔几万两的支出又压了上来。
夜幕降临，别院里挂上了几十盏灯笼。
摇曳的光影下，是一张张紧绷的脸庞，和越来越沉闷压抑的气氛。
许掌柜的眼睛死死盯着总账，看了足足半盏茶的功夫。
冷汗，顺着额角滑落下来。
“……今日咱们砸进去的现银，过线了。”
“过线？过了多少？”
何家二房心头一颤，赶紧凑上来。
“超过三百万两了。”
“三百万两？！”
何家二房瞪圆了眼珠子，一把抓过账册。
密密麻麻的字迹，映入眼帘。
药材买断、粮车调度、仓储租赁、人工搬运、防潮油布……
一行一行看下去，何家二房只觉得脑袋里“嗡”的一声，眼前阵阵发黑。
“……这帮外地商户，到底他娘的从哪弄来这么多货？！”
许掌柜脸色难看地摇了摇头：“他们这是有备而来。”
“咱们都知道是有备而来！”
何家二房压低声音，咬牙切齿，“可他妈的怎么有这么多货？！盛州周边几个州县，哪怕他们把官仓掏空，也不该有这么多！”
两人对视一眼，都从对方目光里看到了惊慌。
他们想不明白，这简直就像是天上在下粮食，地下在往外冒棉布！
就在这时，楼梯上传来拐杖敲击的声音。
笃。
笃。
笃。
陈老太爷拄着那根紫檀木拐杖，在两个老仆的搀扶下，面色阴沉地走上楼。
“慌什么？”
陈老太爷冷冷扫过几人毫无血色的脸，走到主位坐下。
…。。