他心中暗笑，这两位老者在他身边总是喋喋不休，如今有了新的消遣，倒也省心。于是他吩咐宇文成都：“不必管他们了，你去准备一下。一个时辰后，我们起程回荆州。”
大军离开河口县时，杨悦与王真亲自送行。
然而，他们二人都显得失魂落魄。直到城门告别之际，胡昭突然现身，与他们低声交谈。话语间，二人神情骤变，由悲转喜，欢欢喜喜地目送着刘衍离去……
在夜幕下的荆州，刘伯温接获信使的通报，得知刘衍将于明日上午抵达。
他立刻放下手头的一切工作，专心准备迎接事宜。
然而，紧张与忧虑在他心头萦绕。荆州，乃是刘衍所选的建都之地，将一洲政务尽交付于他，这无疑表明了刘衍对他的极高期许。
夜已深沉，书房内的烛光微微跳动，他已在此独坐了冗长的两个时辰，思绪万千。
府中的丫鬟与仆人在徘徊，深深的焦虑之色浮于众人脸上，他们想去叫刘伯温回房休息，却又不敢打扰。
于是，他们请来了管家刘福，希望他能安抚并劝说刘伯温。刘福闻讯，心中亦是焦虑。他挥手遣退了丫鬟仆人，轻轻推开了书房的门。
月光透过窗棂洒进书房，映照在刘伯温的身上。
他倚靠在书案前，一手支颐，仿佛陷入了梦境。
书房内的灯光昏黄，给人一种朦胧之感。
刘福轻手轻脚地走近，从一旁衣架上取下披风，轻轻覆盖在刘伯温的身上。
他不想打扰这位辛勤的刺史，只是默默守在一旁。
这大半个月来，刘伯温日夜操劳，处理着刺史府衙中堆积如山的政务。
他的辛劳与付出，刘福都看在眼里。望着沉睡中的刘伯温，刘福心中不禁感叹：自家老爷真的太累了，真希望他能好好休息。
刘福努力让自己的行动微妙至极，但，即便他已极度谨慎，刘伯温还是缓缓地睁开了眼睛。
当看清是刘福走近时，刘伯温揉了揉太阳穴，疲惫地问道：“阿福，有事吗？”
看着刘伯温那干瘦的身躯，虽然才五十来岁的年纪，此刻却好似已经迟暮的老人。
那微弱的烛光映衬着他头上的白发，在刘福的眼里，那白发犹如一根根银针，深深刺痛着他的心。
他不禁眼眶微湿，轻轻地为刘伯温整理着披风，关心地劝道：“老爷，夜深了，天凉，回房休息吧！”
刘伯温缓缓扭头，透过半掩的窗户眺
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